Sky is limit !

ANGLETERRE2009

Claude76 — Mon, 09 Mar 2009 21:25:00 GMT

Vendredi 27 février 2009

Toute la famille est en effervescence....... Victoria a repris la route du CHU n'ayant plus une minute de loisir, Hubert vient de terminer brillamment le championnat d'échec de Haute-Normandie et Didier n'en finit plus de préparer le camping-car pour un départ imminent vers les pentes enneigées de la Plagne.

Quant à moi, hors de question d'aller risquer ma vie sur les skis, ce sera l'Angleterre et malgré mes nombreux départs sur cette destination, ce départ me déclenche toujours autant de bonheur. On se dit souvent que prendre le bateau pour l'Angleterre, cela reste infiniment magique et toujours générateur d'une grande joie presqu'enfantine. Et puis mes amis viennent me chercher à mon arrivée à Portmouth à 21h et m'accueillent les 3 premières nuits.

Le bateau est prévu à 16 heures, le départ de la maison se fait dans l'urgence et la panique pour cause de problèmes d'organisation dans l'emploi du temps... Bref, on s'embrasse dans la gare maritime et je monte à bord pour les 6 heures de traversée que j'occupe au tri de mes photos sur my computer.

Neil, Vivien et quelle surprise Jessica sont là à mon arrivée; on se retrouve très vite dans leur sweet home de Winchester avec un bon verre de vin (australien!) à se donner les nouvelles des derniers mois en parlant Anglais. Excellente first english soirée!

Samedi 28 février 2009

Après une bonne nuit dans la chambre toute mauve (my favorite color), nous partageons un typique english breakfast: eggs and bacon; ça, c'est really l'Angleterre dans cet intérieur si cosy...

Au programme, shopping entre fille puisque Jessica arrive pour l'occasion de Southampton où elle vit avec son fiancé David. La famille parle beaucoup du mariage prévu au mois de juin 2010 auquel nous sommes invités. Shopping dans la très jolie ville de Winchester et retour en fin d'après-midi at home où nous regardons les photos de mon voyage jusqu'au dîner.

Dvd de Mama Mia que mes amis adorent.

Dimanche 1er mars 2009

Réveil tôt pour partir à 9h30, le programme du jour est chargé.

D'abord à ma demande, on fera une halte à Andover, la ville où je suis allée lorsque j'étais jeune, il y a presque 30 ans. On fait le tour du centre à pied, peu de souvenirs, juste quelques impressions alors que je m'attendais presque à retrouver le magasin où j'avais acheté cette si jolie robe longue... C'est vrai que le paysage urbain a considérablement changé au cours de ces dernières décennies en Angleterre comme en France. C'est troublant de ne pas arriver à se repérer, on prend soudain conscience du temps qui a passé en effaçant tout sur son passage. Cette difficulté a ne plus me répérer dans cette ville encore présente dans ma mémoire me fait penser que le passé c'est really une page tournée. Et même en retournant sur les lieux, il n'y a plus de traces matérielles et ce ne sont plus que de vagues souvenirs dans ma petite tête qui s'estomperont jusqu'à l'oubli complet. Le passé c'est le passé!!!!

Tournons-nous vers l'avenir, c'est la vie! Elle est devant nous!

Nous reprenons la route pour Salsbury, very famous pour son centre historique et sa cathédrale imposante. Belle balade dans la ville avant d'aller déjeuner dans un pub bien sympathique du traditionnel sunday roast (lamb beef pork) avec une bière dans un cadre que seul le pub anglais a le secret.

Visite d'un site aussi extraordinaire qu'impressionnant: Stonehenge inscrit au patrimoine mondial. C'est un site archéologique dont les pierres remontent à 4000 ans. La visite s'organise sous forme d'un sentier qui fait le tour du monument de pierre, une balade propice à la méditation...

Les pierres se découpent dans le bleu du ciel, ce qui donne à l'ensemble une atmosphère de grandeur et de quiétude presqu'apaisante.Et puis plane le mystère du pourquoi ces pierres sont-elles là, à cet endroit précis??? Ma quête de souvenirs dans la petite ville d'Andover semble bien petite en contemplant les milliers d'années de ces pierres... Cela permet de prendre conscience des échelles du temps...

Lundi 2 mars 2009

Réveil à 6h30.

Vanessa m'a achetée sur Internet un billet de bus pour Londres beaucoup moins cher que le train. Départ 8 heures pour 2h30 de bus jusqu'à Victoria Station. Je profite du voyage pour planifier mon itinéraire avec mon routard.

Du grand bonheur en descendant du bus!!!!!!!!!! Celui d'arpenter les trottoirs de Londres direction Buckingham palace, la maison de la reine... Le drapeau est planté sur le toit, cela signifie que la reine est dans le palais.

Je traverse Saint James Park, le plus ancien des parcs royaux, je ne me lasse pas des crocus, jonquilles au pied des arbres qui nous annoncent le printemps sous un soleil timide...

Je rejoins Birdcage walk (quel nom formidable!) pour Westminster Abbey, Houses of Parliament et Big Ben.

Tous ces célèbres monuments que je redécouvre avec autant de curiosité. Et puis, c'est la première fois que je voyage seule avec ce savoureux sentiment de liberté...

Je remonte sur Trafalgar Square, c'est le premier monument que j'avais découvert à Londres, depuis j'ai toujours aimé ces quatre lions si fiers, sa colonne, sa fontaine et tous les pigeons.

Et cet autre lieu si cher à ma mémoire: Picadilly Circus, symbole de toute une époque qui fut ma jeunesse, une révolution magnifique qui m'impreigna à tout jamais. Je me souviens avoir découvert ce lieu début des années 70, ce fut une révélation, tous ces jeunes aux tenues vestimentaires colorées et excentriques, tout ce mouvement social avant gardiste, la pop music avec Mick Jagger et des Rolling Stones qui débutèrent ici ....

Après un arrêt sandwich au milieu d'une foule dans Oxford Street, balade au gré de mes envies dans les quartiers de Soho, Covent garden et Oxford Circus jusqu'à Hyde Park qui me fera regagner mon hotel à plus de 8 heures du soir!!!! Je ressors jusqu'à 10 heures et m'écroule de fatigue dans un des 3 lits défraichis où je vais dormir comme un loir!

Mardi 3 mars 2009

Réveil 7h30 ; breakfast 8h, je suis dehors à 8h30 avec le même bonheur qu'à mon arrivée.

Je rejoins King Street en empruntant les quartiers résidentiels les plus chics de la capitale avec ces alignements de jolies maisons victoriennes so British; je décide de traverser South Kensingston et Brompton, des quartiers que je ne connais pas pour rejoindre le famous Harrods, temple du luxe avec ses food halls (rayons alimentaires). Et puis dans l'Egyptian Hall, le mémorial dressé en hommage à Lady Diana et Dodi Al Fayed avec la bague de diamants offerte la veille du drame et le dernier verre dans lequel le couple trempa ses lèvres... Suopping dans Oxford Street chez New Look.

Retour par London Bridge avec au loin le Tower Bridge. Dernieres courses dans le quartier de Victoria.

A 18 heures, je reprends mon bus pour Winchester où mes amis m'attendent deux heures plus tard; je leur raconte mon escapade en grignotant des sandwichs au bacon avec un bon verre de vin. Dodo dans ma délicieuse chambre toute mauve (my favorite color!) avec William le nounours qui passe au micro ondes pour vous réchauffer au coucher dans l'odeur de lavande...

Mercredi 4 mars 2009

Merci à Jessica qui revient de Southampton pour me conduire au bateau; 5 heures de traversée très sympa où je rédige ce blog...

KATHMANDU2

Claude76 — Fri, 16 Jan 2009 20:06:00 GMT

Soirée du 31 décembre 2009

Jeudi 1er janvier 2008

Kathmandu

Lendemain de fête: ce n'est pas la grosse forme... 3 heures de sommeil pour une soirée de délire. On se recouche pour la matinée.

On passe l'après-midi à Durbar Square pour revoir cet endroit intéressant.

On retrouve la bande au Bistrot où on passe quelques heures avant de finir au Reggae Bar; fatigue et froid...

Vendredi 2 janvier 2008

Pashupatinath-Bodhnath

Nous partons pour Pashupatinath (Pashupati signifie Shiva) à 5 km de Kathmandu; c'est un des centres les plus sacrés du pays car grande ville de pélerinage. Les gens viennent y mourir afin d'être brûlés sur les bûchers de crémation; leurs cendres sont alors jetées dans la Bagmati qui se jette dans le Gange.

Aussitôt nous découvrons plusieurs crémations où nous nous tenons à quelques mètres des bûchers. On peut y observer tout le rituel lié à la crémation: les corps sont orientés vers le nord en direction de l'Himalaya, berceau des dieux.

Cette proximité des morts est extrêmement troublante pour nous, occidentaux qui occultons la mort; c'est aussi de la curiosité presqu'une fascination morbide pour ce que notre société s'efforce de cacher. Ici au Népal comme en Inde, la mort n'est pas tabou et fait partie de la vie ...

Nous passons un long moment à regarder se consumer les corps... ce qui naturellement débouche sur des échanges avec Victoria sur la vie, sur la mort, sur la fragilité de notre existence, sur la nécessité de jouir de tous les instants, de profiter de chaque moment...

Rencontre marquante avec des saddhus, ces hommes couverts de cendres qui ont renoncé à tout. Là encore, on s'interroge sur ces hommes en complète opposition avec les fondements de notre société...

c'est toujours très troublées que nous reprenons un taxi pour nous rendre à Bodhnath (Bauda), sanctuaire du bouddhisme Je découvre avec bonheur ce grand stûpa qui figure sur tous les livres touristiques sur le Népal, impressionnant avec ces mètres de circonférence en son centre; c'est le plus grand du Népal.

La couronne se découpe dans le ciel bleu: une grande spiritualité se dégage de l'endroit; on croise beaucoup de moines bouddhistes sur la place qui borde le temple. Des centaines de moulins à prières entourent le temple que les Népalais font tourner. En repartant, on a l'occasion de visiter un entrepôt de meubles peints: des merveilles!

Retour en taxi à Kathmandu; déjeuner dans le quartier de Durbar Marg au Tukche Thakali Kitchen. On mange d'excellents momos au mouton ainsi que des veg... dans le noir à la faible lueur d'une bougie (pas de fenêtre, pas d'électricité).

Vic retourne réviser à l'hotel en taxi réviser sa pharmacologie. Je rentre à pied me baladant dans les ruelles, observant toute cette vie népalaise. C'est très plaisant de flâner sans but précis.

De retour à l'hotel: excellente nouvelle! Victoria a réussi à prendre une douche chaude dans une chambre au 3ème étage à la lumière d'une torche électrique. Je fais de même: bonheur total sous le jet d'eau chaude qui réchauffe et plaisir de se sentir propre... En retard au rendez-vous avec Victor et Alice, on les retrouve par hasard à la sortie d'un resto avec leurs nouveaux potes australiens assez déjantés...

On se dit adieu devant une bière, dernier ---- dans leur chambre.

On se souviendra longtemps de l'happy new year à Kathmandu et de nos copains de soirée !!!!!!!!!!!!!!!!

Samedi 3 janvier 2009

Daksin Kali

On négocie un taxi pour la matinée; on continue les réjouissances: après les crémations d'hier, aujourd'hui ce sont les sacrifices d'animaux à Daksin Kali.

Chaque samedi (jour néfaste) a lieu une grande cérémonie religieuse où des centaines de pélerins se rendent pour sacrifier poulets et boucs afin de calmer la soif sanguinaire de la déesse Kali. A notre arrivée, nous sommes impressionnées par le nombre de pélerins dans une atmosphère lourde de ferveur religieuse; beaucoup d'entre eux porte un poulet vivant ou tire chèvre ou bouc au bout d'une corde. tous font la queue religieusement afin d'accéder au temple des sacrifices à ciel ouvert où les sacrificateurs décapitent un à un les animaux qui leur sont présentés. Dès que la tête tombe, les fidèles récupèrent vite les bêtes pour arroser de sang les bas-reliefs.

Nous nous trouvons à quelques mètres des sacrifices et le spectacle est impressionnant et l'ambiance toujours aussi lourde! ce n'est pas tant la tuerie d'animaux qui choque car dans notre société, on ne nous montre que les poulets morts dans le rayon boucherie d' Auchan mais on peut imaginer... ce qui surprend, c'est la ferveur religieuse: des familles entières pataugeant dans le sang pour satisfaire leur déesse kali. je suis étonnée par le comportement de Victoria qui, malgré son engagement pour les animaux, se montre curieuse de ce rite religieux, laissant de côté une sensiblerie légitime pour s'intéresser à ces pratiques d'un autre temps.

Retour par un lac avec de gros poissons qui ne présente aucun intérêt puis par les gorges de Chorba dont on ne retiendra que les mousses blanches des usines environnantes, triste constat d'une pollution omni présente sur Kathmandu et toute sa vallée. Arrêt à Kirtipur, bourgade sans grand intérêt non plus...

Bref on ne retiendra de la sortie du jour que Daksin Kali qui vaut vraiment le déplacement si tu es capable de dépasser le côté sensiblerie pour prendre de plein fouet cette culture ancrée depuis toujours.

On retourne déjeuner au Tukche Thakali Kitchen pour manger les délicieux mutton momos. Même déroulement: vic retourne à l'hotel pour réviser alors que je poursuis ma découverte de Kathmandu : un vrai bonheur de se perdre dans les vieux quartiers newars...

En fin d'après midi, nous nous retrouvons pour acheter deux bols chantants tibetains: on tourne avec un baton de bois sur le bord extérieur du bol, ce qui produit alors une vibration sonore et mélodieuse, différente selon le bol; cela nous semble magique ! On en essaie un grand nombre sous l'oeil bienveillant du marchand patient. Chaque son est différent, il faut faire le bon choix !

Retour sur Thamel pour diner; on retourne manger un sandwich au yack; j'ai très très froid et je n'arrive pas à me réchauffer.

Ce soir-là, j'ai l'impression de ne jamais avoir eu si froid; à Kathmandu, tu as froid tout le temps car il n'y a pas de chauffage, ni dans ta chambre d'hotel, ni au resto, ni dans les magasins, nulle part ! Tu te couches avec ta veste en polaire dans ton duvet sous deux couvertures et tu te lèves avec ton polaire, tu enfiles ton jean glacé et tu vas prendre le petit déjeuner dans le seul endroit ou il y a une cheminée. Bref, à la sortie on rencontre une bande d'enfants, pieds nus dans leurs tongs, sans manteau, couverts d'une simple chemise de coton; ils nous accostent gentiment, ils ont faim et froid.

On les emmène devant une pâtisserie et ils choisissent devant la vitrine des viennoiseries que nous leur offrons. Je crois que l'on n'oubliera jamais les cinq têtes devant les croissants au chocolat. Ils nous emboîtent le pas et de petites mains froides se glissent dans les nôtres. Et là, tu as les larmes car il est 21 heures, il fait nuit, il fait froid et tu ne peux plus faire grand chose pour ces cinq gosses qui te sourient le regard brillant... Nous leur donnons rendez-vous le lendemain devant la patisserie.

On fini la soirée dans une live music où trois jeunes interpretent des morceaux pop des années 70. Ambiance sinistre dans ce bar vide où Victoria réussit à réviser malgré le bruit.

Dimanche 4 janvier 2008

Kathmandu

On ne prévoit rien ! Réveil à 9h45, ça fait du bien de dormir plus longtemps. On reste à la chambre toute la matinée, pas envie de bouger, on amorce un rangement de sac.

Je me rends dans Freak Street pour téléphoner à Didier pour 3 rps la minute; je retrouve Victoria vers 16h : fin d'après midi tranquille dans le quartier. On retrouve dans l'après midi les enfants d'hier ou plutot les enfants d'hier nous retrouvent; ils étaient cinq, ils sont neuf; on nourrit tout le monde.

On retourne dans Makhan Tole pour éviter les boutiques à touristes de Thamel. Tous les enfants nous accompagnent et c'est en cortège que nous faisons du shopping. Ils font la foire devant la boutique de thé et reprennent la route avec nous se disputant nos mains... C'est à regret mais très fermement qu'à 19h je leur demande de nous laisser, nous avons quitté Thamel et je ne veux pas les attirer trop loin de leur quartier. Nous trouvons le marchand de bols.

Retour sur Thamel dans la nuit et diner au New Orlean de Paneer Pokoras (beignets fromage) et veg momos.

Soirée au Shisha café, excellent groupe avec un excellent chanteur de rock à la voix rauque qui nous interprète des morceaux me transportant quelques trente cinq ans plus tot, le morceau "all right now" est un des premiers 45 tours de pop anglaise que j'ai acheté à 16 ans... Beaucoup de monde dont John, sa soeur Sacha et Nelson, de jeunes américains en vacances chez leur père à l'ambassade des USA.

Lundi 5 janvier 2009

Kathmandu

On se réveille encore tard; je crois qu'on devait vraiment récupérer; petit dej au coin du feu partagé avec Antoine, un Nantais très sérieux.

Départ à pied pour Monkey Temple ou Swayambunath, 45 mn à travers la banlieue de Kathmandu sur des routes très poussiéreuses. Je dois avouer quelques appréhensions concernant la présence de nombreux singes sur le site, danger évoqué par le Routard avec les conseils de rigueur; ne pas les regarder dans les yeux pour ne pas les provoquer; bien tenir son sac...Nous appercevons le temple au sommet d'une colline dont j'entame l'ascension, rencontrant les premiers primates... suivant les conseils, j'ignore leur présence poursuivant ma route. Belle vue sur Kathmandu hélas voilée par un brouillard de pollution. Magnifique arrivée au temple tout en haut de la colline; un dolze géant surgit en haut de l'escalier devant le temple bouddhiste : impressionnant !

Il règne une spiritualité palpable; d'abord l'endroit est très beau, très calme, le temple est sur une place ou cohabitent de nombreux chiens et singes. Les moines défilent autour du temple actionnant les nombreux moulins à prières, le tout au son du chant Om mani padme hum. On s'y promène longuement avant de redescendre sur Kathmandu pour manger un sandwich au fromage de yack. La fin de l'après midi est consacrè au dernier shopping, la fièvre d'acheter du dernier moment qui nous conduira au bureau de change trois fois dans l'après midi... Nous sommes fier du magnifique couteau déniché pour Didier : un Kukhuri, couteau destiné aux sacrifices, nous conclurons avec l'achat imprévu de deux statues dorées népalaises, l'une de Tara, l'autre de Ganesh, deux magnifiques pièces qui nous sont vendues par un commerçant plutot sympa. Et puis je craque pour un magnifique collier serpent en argent chez le bijoutier où Victoria achète des créoles.

On mange nos derniers momos, les meilleurs de la ville chez Jatra et on rejoint Masha et Adam au Shisha Cafe où ils nous ont donné rendez vous.

Cette dernière soirée n'aurait pas pu être plus en adéquation avec la fin du voyage. On retrouve toute une bande de routards et je danse avec Adam, mon copain le plus cool du monde. Je demande au chanteur de m'interpréter "All Right Now"... La boucle est bouclée, vive la vie !

Ce voyage ne fut que du bonheur et comme Victoria vient de déclarer à l'Australienne assise à côté de moi : "ce voyage fut quatre mois de bonheur, jamais je n'ai été aussi heureuse"... je confirme.

KATHMANDU1

Claude76 — Tue, 13 Jan 2009 08:21:00 GMT

Dimanche 28 décembre 2009

Kathmandu

On file à l'aéroport dès 9 heures; notre vol est prévu à 13h30 mais il y a 45 minutes de retard.

Arrivées vers 16 heures à Kathmandu, il fait froid à la descente de l'avion, on obtient un visa de 15 jours pour 25 $ dans un aéroport sinistre et glauque; peu de touristes occidentaux, on se retrouve seules à prendre un taxi pré-paid pour aller en ville. Beaucoup de propositions d'hotels et de guest-houses que nous refusons fermement pour être déposées au Shree Tibet Hotel recommandé par le Routard. Les 5 km de route nous font découvrir une banlieue polluée, beaucoup de circulation, un environnement gris qui n'est pas sans rappeler Pékin.

Le taxi nous dépose à un carrefour et nous trouvons sans problème le Shree Tibet Hotel, un grand bâtiment de 5 étages sombre et vide mais central dans le quartier touristique de Thamel. Le réceptionniste tibétain nous propose une chambre de luxe (aux normes tibétaines...) à 12 $ que nous négocierons 10 $: pas cher mais pas le grand confort non plus, absence de chauffage et peu d'eau chaude... Il faut savoir qu'à Kathmandu, l'électricité ne fonctionne que la moitié du temps par tranches de 6 heures; de 8h à 14h: électricité/ 14h à 20h: pas d'électricité/ 20h à 2h: électricité/ 2h à 8h: électricité avec alternance des périodes avec et sans et ceci tous les jours de l'année. Si bien que dès le premier soir,nous rentrons dans le noir complet, grimpant les étages à la lueur de ma petite lampe frontale...

Bref, nous nous installons rapidement dans la chambre pour ressortir au plus vite dans le quartier de Thamel. Il faut dire que notre hotel à défaut de confort a le gros avantage d'être au coeur de l'animation de la ville; c'est le quartier des boutiques, des restos et des bars et la concentration des touristes peu nombreux néanmoins. Premier achat: des vestes chaudes, bonnets et gants. Beaucoup de boutiques de fringues branchées hippies et seventies; on adore nos vestes patchwork doublées polaire!

On goûte nos premiers momos (raviolis fourrés légumes) au New Orlean et premier concert de music

Lundi 29 décembre 2008

Kathmandu

On prend un rickshaw bien sympathique qui pour 50 rps pédale jusqu'à Durbar Square.

Et là, c'est le choc: la vraie rencontre avec le Népal. Le centre monumental de Kathmandu offre une accumulation de temples, palais, statues dans un espace que l'on parcourt à pied. Les pigeons, les vendeurs de colliers de fleurs, les parfums, toute la splendeur du lieu se révèle par petites touches.

On accepte les services d'un jeune guide pour comprendre le lieu. Et on a bien raison car il nous fait d'abord rentrer dans la Kumari Ghar, maison du 18ème où habite la Déesse vivante. J'explique: dans ces murs, vit une fillette choisie à l'âge de 4 ans qui est l'incarnation sur terre de la déesse Taleju et qui le restera jusqu'à sa puberté. On exauce tous les désirs de la Kumari mais elle ne joue pas et ne sort que pour quelques cérémonies religieuses. Et ceci en 2009!

Nous poursuivons la visite des monuments de Durbar Square avec beaucoup d'intérêt.

Halte dans Freak street et le quartier des early seventies, comprenez des hippies des années 70. Deux rencontres sympas:

- un vieux guide népalais que nous allons recroiser régulièrement et qui réveillonnera avec nous...

- Maïté et Jacques avec qui nous prendrons beaucoup de plaisir à parler voyage puisque eux sont sur la route depuis plusieurs années... (où êtes-vous?)

Retour sur Thamel au Jatra pour goûter aux meilleurs momos de la ville d'après le menu... C'est vrai qu'ils sont excellents.

Soirée au Shisha Bar avec d'autres super rencontres: Adam et Jessica des Australiens adorables et un autre Adam avec Masha des Néo Zélandais extraordinaires. Adam est la réincarnation de mes copains de terminale A4: un look génial, un comportement adorable avec tout le monde...Masha est une fille ravissante, tout aussi déshinibée qu'Adam. Ils sont au Népal pour construire un orphelinat.

On passera une soirée géniale avec nos nouveaux copains. J'ai l'impression d'avoir 18 ans...

Mardi 30 décembre 2008

Bhaktapur

On prend un taxi pour Bhaktapur situé à 13 km à l'est de Kathmandu. On dit que c'est la plus belle ville de la vallée.

Effectivement, l'arrivée sur Durbar Square est époustouflant par la richesse des bâtiments: le palais royal, le palais aux 55 fenêtres et les nombreux temples.

On assiste à notre premier sacrifice d'animal

On y rencontre rapidement 2 charmants garçons âgés de 11 ans parlant un excellent Anglais qui nous proposent le grand tour de la ville. Nos petits guides sont adorables.

Quatre heures durant, nous allons arpenter en leur compagnie, les ruelles de Bhaktapur à la découverte des places, des belles demeures aux fenêtres ouvragées. Ils nous emmèneront jusqu'à leur maison , nous refuserons leur invitation car les parents sont absents.

Fatiguées, nous rentrons sur Kathmandu en fin d'après-midi. Dîner chez Jatra "les meilleurs momos de la ville".

Puis music live au Shisha Café où nous passons la soirée avec Adam et Jessica, nos Australiens préférés.

Mercredi 31 décembre 2009

Patan

Dernier jour de l'année 2008; le plan c'est d'aller à Patan.

Après un délicieux petit déj avec des viennoiseries toute chaudes, on attrape un taxi, une épave automobile serait plus juste qui nous emmène pour 170 rps en moins d'une heure de route à Patan (6 km de Kathmandu).

Le Durbar Square est aussi remarquable qu'à Bharakpur; le Palais Royal est une magnifique bâtisse dont une partie a été transformée en musée, le plus riche du Népal. Les temples qui l'entourent font un ensemble superbe.

On visite le Golden Temple (Hiranya Mahavivar); c'est une gigantesque pièce d'orfèvrerie: magnifique!

Le temple aux 9000 bouddhas; l'effigie du bouddha est reproduite sur chaque brique d'où leur nombre.

moulins à prières

On déjeune dans le resto du Patan Museum Cafe, un Havre de paix et de bons veg momos.

Visite du musée avec quelques très jolies pièces et retour sur Kathmandu car ce soir c'est le réveillon!!!

Début de soirée: il faut trouver le bon endroit pour réveillonner. Les rues commencent à se remplir de monde: beaucoup de Népalais sont sortis pour l'évènement. Impressionnant!

Nous cherchons le bon endroit pour faire la fête... et c'est au Reggae Bar que nous nous installons avec Robert, un Allemand fraîchement débarqué à Kathmandu.

Et puis ce sera la super fête avec l'arrivée de Victor, de sa soeur Alice et de Teddy; un réveillon dignement fêté avec nos nouveaux amis français, allemands, australiens et népalais... Fête que je ne suis pas prête d'oublier...

Suite sur KATMANDU2

Noel a Goa

Claude76 — Sat, 27 Dec 2008 16:22:00 GMT

Dimanche 21 décembre 2008

Goa Benaulim

7h30 : Nous faisons nos adieux à Jaswant qui nous dépose à l'aéroport de Jaipur.

Après de nombreux contrôles, nous embarquons dans l'avion de la compagnie Spice Jet et bénéficions des 4 sièges du rang numéro 1, grâce à Hubert, handicapé de la veille.

A la descente de l'avion à Diabolim, les gars sont surpris par la chaleur : 10 degrés de plus qu'à Jaipur ; il est 14h30 au plus chaud de la journée.

Nous prenons un taxi prepaid qui nous mène à Benaulim en moins de 30 minutes. Sur le parking longeant la plage, Victoria et moi sommes accueillies chaleureusement par les commercants curieux de rencontrer le reste de la famille. On confie nos valises à l'un d'eux, et on se rend à l'hotel par la plage : même accueil sympathique des gars de l'hotel, tout aussi curieux de saluer Didier et Hubert.

On attend nos maillots de bains, nos valises tardent à arriver ; je vais remuer les porteurs planqués à l'ombre sur le parking.

Une heure plus tard, la famille au complet apprécie la mer, le ciel bleu et le sable blanc dont curieusement la texture sous le pied n'est pas sans rappeler la neige qui crisse agréablement sous la tongue.

Que du bonheur de se retouver en famille un 21 décembre dans ce cadre paradisiaque. Je suis contente de mon coup puisque ce n'est que quelques jours avant leur arrivée que j'ai decidé d organiser ce noël sous les cocotiers. Une petite folie ... mais de voir déja les gars si heureux et Didier se détendre dans les vagues, cela n'a pas de prix. Et puis j'ai de plus en plus conscience qu'on a qu'une vie même si la plupart d'entre nous se croit éternel. Chaque moment est précieux et celui-ci l'est particulièrement.

La soirée se poursuit par le rituel gin tonic qui se couche devant la mer.

Rectificatif : 2 gin tonic...

Et puis nous allons par la plage; dîner au Johncy ou nous retrouvons notre devoué Bikash. On fait goûter a Didier les excellents cheese naans, les specialités de crevettes, les bananas fritters, et les douceurs goanaises tel que le bebinca.

Lovés dans de confortables fauteuils en osier, nous dégustons cette délicieuse cuisine servie sur des tables basses dans le sable à quelques mètres des vagues, éclairees a la lumière des bougies et des étoiles. En plus Bikash ne sait que faire pour nous être agréable. Nous nous amusons à le torturer psychologiquement en exigeant qu'il se souvienne de nos prénoms 3 semaines après. Je crois qu'il est très fier qu'on l'ai fait appeler à notre arrivée au restaurant.

Retour à l'hotel en flânant sur la plage les pieds dans l'eau, la soirée est si douce.

Lundi 22 décembre 2008

Benaulim

Ballade sur la plage au réveil avant d'aller petit déjeuner pendant plus de 2 heures. On est trop bien ! On se recommande jus de fruits frais et théiere. Précieux moments de détente...

Puis on initie les gars au surf. Ils adhèrent aussitôt et pendant deux heures, ils se laissent porter avec délice sur les vagues dont l'écume pétille sur la peau, j'adore.

Déjeuner tardif et après-midi plage. La soirée se déroule comme la veille.

Mardi 23 décembre 2008

Benaulim

C'est notre anniversaire de mariage : 30 ans !

L'endroit est idéal pour vivre cette journée romantique qui se passera à la plage.

Didier a apporté une bonne bouteille de champagne dans sa valise. Nous la confions a Bikash qui la met au frais pour le diner. Grand cérémonial de sa part pour la déboucher malgré un manque évident de pratique. Il expulse le bouchon vers le ciel étoilé, suivi d'un geyser de champagne, aussitot stoppé par l'index de Bikash enfoncé vigoureusement dans le goulot de la bouteille...

Merveilleuse soirée : de retour par la plage, je savoure le bonheur d'être tous les 4 à regarder ce magnifique ciel étoile. Ce soir la, moi aussi, j'ai plein d'étoiles dans mon coeur.

Mercredi 24 décembre 2008

Benaulim

Un Noël résolument différent !

J'ai trouvé pour Didier un cadeau qui va lui plaire : la location d'une Bullet pour la journée ( Didier me dit de vous préciser qu'elle est fabriquée par Royal Enfield ). C'est une moto indienne, réplique parfaite des modèles des années 50, pétaradantes comme les Harley Davidson. Comme il nous faut un autre engin on choisit un scooter 150 cm que Victoria va piloter avec moi derrière. Nous voilà partis tous les 4, cheveux au vent, sur les routes du sud.

Géniale, cette sensation de liberté sur ces petites routes traversant les cocoteraies, longeant la mer, des petits ports de pêche traditionnels, le poisson sèché sur la route, nous croisons cochons, vaches et troupeaux de bufles. Nous chantons à tue-tete des chants de Noël.

Un arrêt baignade, et nous chevauchons nos engins jusqu'au crépuscule avec plein de petites haltes sympas.

Retour à l'hotel à la nuit tombée ou les boys de l'hotel s'affairent pour décorer la salle, installer la piste de danse, dresser les tables sur le sable, et planter des feux d'artifice. Juste le temps d'aller prendre un apéro chez Bikash et à 20h30 nous voilà à table, prêts à reveillonner.

Soirée inoubliable, sincèrement extraordinaire.

Barbeque de poisson délicieux, le cadre est vraiment surréaliste pour nous qui sommes tant habitués au Noël traditionnel. Tout est décore de branches de sapins, de guirlandes clignotantes. Les lampes ont été remplacées par de grandes étoiles en papier lumineuses. Tout cela forme un contraste étonnant avec la mer, les cocotiers, le bruit des vagues, les cocktails tropicaux et l'agréable chaleur. La nourriture est délicieuse, le poisson, parfaitement grillé, est d'une finesse incomparable, rajoutez a cela un service adorable d' Ujjal que Victoria aime beaucoup.

A la fin du repas, arrive le moment du cadeau. Victoria et Hubert reçoivent respectivement une carte plus une boite. La carte represente le Taj Mahal et leur souhaite un joyeux Noël en leur indiquant qu'ils trouveront dans la boite un indice sur le cadeau qui les attend a la maison. Hubert découvre une petite télécommande et la photo d'un écran téléviseur plasma. Il est surpris et heureux à la fois.

C'est au tour de Victoria dont la boîte contient une clé, une carte mémoire d'appareil photo et une enveloppe qu'elle ouvre : c'est la carte grise à son nom d'une moto kawasaki ER-6f flambant neuve.

L'effet ne se fait pas attendre : C'est une explosion de bonheur; il lui faut bien 10 mn pour arrêter de pousser des cris de joie. Du coup, les gens, amusés et interloqués, se levent et viennent lui demander ce qui l'a mise dans un tel état de joie. Il faut dire pour ceux qui ne le savent pas que Victoria a eu son permis moto la veille du départ, et que ce modèle de moto etait son rêve absolu. Elle était loin de se douter que le rêve deviendrait realité pour Noël.

Nous dansons une partie de la nuit sur de la musique Bollywood ; super ambiance !

Nous nous couchons à plus de 2h du matin.

Jeudi 25 décembre 2008

Benaulim

Pour fêter ce jour de Noël, Hubert et Didier s'offrent deux sorties en jet ski; c' était le rêve de Hubert qui depuis son arrivée, regardait avec envie ces engins. En plus, c'est lui qui va piloter. Grand moment pour lui!

Victoria dort une partie de la journée, elle a poursuivi la fête tres tard cette nuit.

On prépare le depart demain; retour sur Delhi avec un vol à 14h45 sur la compagnie Indigo.

On est triste de repartir, cela signifie le retour des gars en France dans 2 jours.

Victoria et moi décidons de finir notre voyage au Népal et nous réservons un billet Delhi-Katmandu pour dimanche.

Notre retour en France est prévu le 6 janvier.

Vendredi 26 décembre 2008

Benaulim

Un dernier bain puis on fait les valises pour réjoindre l aéroport de Goa et nous envoler vers Delhi.

On se promet de revenir pour fêter le Noël 2009...

Vol sur un Airbus neuf, vol agréable et rapide. Panique à l'aéroport pour Didier qui avait oublié son sac à dos au comptoir des taxix pré-paid!

Nous retrouvons à l'hotel Ajanta Françoise et Christian enchantés par leur voyage; joyeuse soirée, beaucoup de choses à se raconter. Dernière nuit en famille.

Samedi 27 décembre 2008

Delhi

Les gars prennent l'avion ce soir.

Didier et moi faisons nos derniers achats chez un grossiste de Main Street Bazar qui propose de beaux articles textiles dont des patchworks indiens magnifiquement décorés. On lui en achète pour 6,4 kilos!!

Après le déjeuner chez Haldiram's, l'occasion de se régaler des délicieuses pâtisseries dont les soan cakes que j'adore, nous retournons au Chandni Chowk, quartier des bijoutiers où je fais mes derniers achats de bracelets rajasthanis. on retourne par Connaught Place pour montrer les 2 extrêmes à Hubert: Chandni Chowk dans Old Delhi, bazar bruyant, grouillant, odorant avec ses petites échoppes sombres qui regorgent de marchandises dans les étroites ruelles embouteillées... et Connaught Place dans New Delhi vaste place moderne qui affichent toutes les grandes marques présentes dans des boutiques résolumment moderne. Toute la société indienne riche et branchée y déambule les bras chargé de paquets.

Il est 17 heures, retour à l'hotel. Le vol pour paris est à 1h30 cette nuit mais il faut prévoir d'arriver tôt à l'aéroport; il semblerait y avoir un problème de surbooking et puis les contrôles se sont multipliés. On réorganise les bagages avec de savants calculs du poids et les gars montent dans leur taxi à 18 heures, des adieux tristes pour Didier alors que hubert ne semble pas mécontent de retrouver un certain confort occidental. Et puis son grand écran plasma l'attend à la maison...

Après être allées acheter un cabas pour les achats textiles de ce matin, Vic et moi retrouvons rapidement notre complicité à deux. On prépare notre départ demain pour le Népal.

Bilan

Le bilan de ces 3 semaines à 6 puis à 4 est 100% positif.

Didier semble le plus heureux des hommes après ces 3 semaines indiennes; je crois qu'il a apprécié son voyage. Hubert m'a surpris par son adaptation; malgré son côté casanier, il a parfaitement assuré: pas une plainte, il a pris le meilleur, cela s'appelle la positive attitude et quand on voit le bon côté des choses, on est heureux! Pourtant, je me souviens de son regard effrayé sur cette misère indienne le lendemain de son arrivée. pourtant dès le lundi sur la route d'Agra, son regard sur l'Inde avait déjà évolué; il avait pris du recul et ne voyait plus seulement la saleté et la misère mais aussi le soleil, la beauté des sourires, la richesse de l'accueil et la grandeur des sites.

Et puis la séparation a fait évoluer la famille dans le bon sens. On a pris conscience du bonheur d'être ensemble même si chacun d'entre nous a su profiter de sa liberté pendant les 4 mois de séparation. Chacun a vécu son histoire, Vic et moi à travers ce fabuleux voyage, Hubert et Didier dans un registre plus calme mais tout aussi intéressant; puisque jamais la légitimité de la famille n'a été remise en cause. Et puis, Hubert a beaucoup grandi depuis mon départ; il est devenu autonome, il s'est pris en charge pendant mon absence et ses résultats scolaires ont été excellents. Il a bien grandi, je suis fière de mon fils!

Udaipur

Claude76 — Tue, 23 Dec 2008 06:05:00 GMT

Dimanche 14 décembre 2008

Pushkar-Udaipur

Avant 8 heures, je suis sur mon blog afin de l'envoyer à tous les copains qui me demandent des nouvelles; c'est vrai que je dispose de moins de temps pour aller sur Internet et pour répondre aux mails qui me demandent des nouvelles ... Il est vrai que depuis que la famille est réunie,on se consacre les uns aux autres et puis on bouge beaucoup aussi.

Le reste de la troupe va sur les ghâts voir le rituel des ablutions.

A 11 heures, nous prenons la route pour parcourir les 250 km de route qui nous prendrons 7 heures.

Nous arrivons vers 19h chez le Maharadja; sur le chemin, j'ai soudainement des craintes n'ayant pas eu de nouvelles depuis fort longtemps et ne sachant pas trop dans quel état on va trouver les lieux déjà très décrépis en février ... Je n'y avais pas vraiment pensé mais à quelques kilomètres de la destination, j'ai tout à coup un pressentiment ...

Et j'ai raison de me faire du souci car Christian comme Françoise ont le choc en arrivant et je pense qu'ils s'en souviendront longtemps! Il faut dire qu'au premier abord, l'ensemble est extrêmement vétuste; d'ailleurs, nous sommes les seuls et uniques clients! L'arrivée de nuit après 7 heures de voiture, dans cette bâtisse un peu délabrée où nous sommes accueillis par une demie douzaine de gros chiens est assez spéciale.

Tout de suite, Victoria et Hubert se sentent très à l'aise dans cet environnement d'animaux qu'ils aiment l'un et l'autre. Et puis la maison est rigolotte avec ses grandes chambres pas très propres mais tellement kitchs autour du salon avec toutes les photos du Maharadja en compagnie de célébrités et de têtes couronnées.

Mais ce n'est pas du goût de tous, dont Françoise et Christian effarés de leur chambre: matelas trop mince, sanitaires pas très cleans, meubles poussiéreux, c'est l'Inde! Mais ils décident aussitôt que dès la première heure demain matin, ils se mettront à la recherche d'un hotel plus confort ... Le régisseur à qui je demande le prix des chambres me dit de fixer moi-même le prix; je lui propose 500 rps pour chacune des 2 grandes dans la maison et 300 rps pour la nôtre dans le jardin (pour nous, les 2 chambres nous reviendront à 800 rps=moins de 13€ par nuit pour nous 4). Il s'incline me signifiant qu'il est d'accord, il se montre d'une courtoisie très respectueuse et fait le maximum pour répondre aux demandes de Françoise, il lui fait installer des matelas supplémentaires.

Alors que nous prenons un apéritif dans le salon, la queue d'une souris apparait dans la rainure d'un miroir encastré dans un mur à quelques dizaines de centimètres de Françoise, cela nous fait rire... C'en est trop pour elle, nous la sentons très énervée de la situation, l'endroit ne lui convient pas.

Un repas végétarien nous est servi dans la grande salle à manger autour de l'immense table de réception. Françoise et Christian nous quittent très vite. Demain, il fera jour!

Lundi 15 décembre 2008

Udaipur

Excellente nuit; je croise le vieux maharadja qui me reconnait et nous salue chaleureusement; il se souvient que Victoria monte très bien à cheval. Elle réclame un cheval fougueux et nerveux. Il y a l'embarras du choix; à l'entrée du domaine, les chevaux marwahris sont rassemblés dans un grand enclos. Victoria et Hubert n'en finissent pas d'aller les voir, de les observer, de les caresser. C'est vrai que la race est toujours aussi craquante avec leurs petites oreilles qui se touchent.

Victoria et Hubert vont monter 2 heures. Nous restons dans le jardin au milieu des chiens et des oiseaux et je ressens à nouveau la même joie que lors de mon premier passage ici en février avec cette impression d'approcher de plus près encore la vie indienne. J'écris mes cartes de Noël à l'ombre d'un parasol avec une bonne tasse de thé dans cette cour où les domestiques s'activent alors que le régisseur nous fait la conversation. Didier apprécie tout autant l'atmosphère des lieux et se consacre à la lecture de son bouquin.

Les enfants reviennent heureux de leur balade à cheval mais Hubert est fatigué, il veut se reposer. Jaswant reviendra le rechercher à 16h alors que nous partons vers 13h30 (c'est l'avantage du chauffeur)

Nous rejoignons donc tous les trois, Françoise et Christian au café Edelweiss, ils sont partis tôt ce matin avec leurs bagages à Udaipur pour se trouver un nouvel hotel correspondant davantage à ce qu'ils attendent (sans queue de rat!)

Balade en ville puis rendez-vous à l'embarcadère pour un tour du lac au soleil couchant puis spectacle de marionnettes et de danses traditionnelles indiennes. Nous avons fait tout ça en février donc nous nous en dispensons pour aller sur Internet. Nous nous rejoignons dans le bon restaurant du Nivas: un vrai repas de fête: cher mais bon avec 2 excellents poulets tandori et de succulents cheese nans. Les enfants et Didier mangent à l'oriental assis dans des coussins, ce qui les ravit. Hubert trouve ça très rigolo.

On retrouve Jaswant à plus de 22 heures qui nous remet à l'hotel d'où j'écris, couchée sur mon lit dur à l'indienne.

Mardi 16 décembre 2008

Udaipur

Les enfants partent à cheval pour 4 heures. Nous rejoignons Françoise et Christian pour la visite du City Palace: très belle visite qui plaira particulièrement à Didier. Ce palais qui domine le lac et dans lequel a vécu des générations de maharadjas dont le nôtre jusqu'en 1975, est grandiose. Sa visite est particulièrement intéressante.

Un bon sandwich et un délicieux gâteau au café Edelweiss puis nous retournons rejoindre les enfants chez le Maharadja vers 14 heures; nous les retrouvons ravis de leur sortie à cheval de la matinée. Hubert a tenu les 4 heures: bravo! Ils ont commandé un déjeuner à leur retour; bref ils n'ont pas besoin de leurs parents...

Nous nous installons dans la grande salle à manger, Hubert et Didier bouquinent, Victoria regarde les photos du voyage sur l'ordi et moi, je fais ma correspondance en buvant du thé. Le genre de moment calme où chacun se sent bien au milieu des autres; chacun fait son truc à lui et en même temps c'est parce qu'on est dans la même pièce qu'on prend plaisir à le faire.

Je vais voir Jaswant pour reculer l'heure à laquelle il doit nous conduire à Udaipur quand je croise le Maharadja inspectant ses chevaux comme toutes les fins d'après-midi.

Il s'adresse à moi: "You have no time to tell me" ... Alors que je lui réponds que nous prolongeons notre séjour de 3 nuits et que nous aurons donc le temps de nous parler, il ajoute: "You can stay all the life...."Je suis un peu surprise mais aussi flattée de la déclaration de ce vieux Maharadja, tellement digne dont l'allure malgré ses 82 ans, reste encore très noble et très distinguée.

La famille au complet se plaît dans cette maison où on se sent si bien au milieu des oiseaux et des chiens; tout le personnel est à nos petits soins et comme m'a répété le Maharadja: si quelquechose ne va pas, que je vienne lui dire personnellement... Il est si respecté par les gens qui l'entourent que nous sommes servis avec beaucoup d'attention; ce qui est fort agréable!

Et puis on peut laisser les enfants, même Hubert seul en toute sécurité. Les chambres sont ouvertes, curieusement, on se sent comme à la maison; rien à voir avec un hotel traditionnel.

Nous repartons sur la ville pour dîner; on a tous rendez-vous au restaurant.

Surprise: Amir est revenu!

C'est le dîner d'adieu car Françoise et Christian continuent le circuit complet du Rajasthan alors que nous nous arrêtons-là à Udaipur avant de reprendre l'avion à Jaipur dimanche pour Goa. Nos amis sont montrés de bons élèves avec une bonne adaptation au pays, on peut les laisser voler de leurs propres ailes avec Om leur chauffeur sans se faire de soucis ...

Je reviens au dîner d'adieu. Mes amis nous donnent une carte où ils nous ont écrit un tres joli message: on n'a tout à coup plus envie de les voir partir et eux non plus, n'ont plus envie de partir. En une minute, changement soudain de programme: ils restent une nuit de plus. Nous repasserons donc la journée de demain ensemble.

Mercredi 17 décembre 2008

Udaipur

Rencontre ce matin avec le Maharadja qui me dit qu'il m'a ou nous a acheté des cadeaux de Noël; il veut savoir à quel moment il peut nous les offrir. Je suis un peu déconcertée par cette charmante attention. De quoi s'agit-il? Souvenons-nous des very typical presents pour le mariage... Et puis cela me gène un peu malgré tout; comme dit Victoria, on ne se sent pas toujours à l'aise auprès de cet homme si respecté.

Alors que les enfants partent à cheval avec leur guide, nous rejoignons nos amis à Udaipur pour une dernière sortie en ville car il faut dire que Françoise et Christian sont des fous du shopping! Ils ne résistent pas à la tentation (surtout Christian vous dira Françoise... mais elle suit sans difficulté son mari!)

Traditionnelle déjeuner à l'Edelweiss Café puis nous rentrons à 14h30 retrouver les enfants.

Victoria nous annonce qu'elle a recroisé le Maharadja qui lui offre de monter le cheval de son choix entre 16 et 18 heures; elle a demandé le cheval le plus rapide de l'écurie; c'est aussi le plus cher, a précisé le Maharadja. Il est assis sur sa terrasse pour regarder Victoria partir avec le guide qui lui aussi a un cheval fougueux pour permettre à Victoria d'échanger en cours de route pour en tester le galop.

Impressionnant! Ils sont à deux pour tenir les chevaux qui piaffent afin que les cavaliers puissent se hisser sur la selle. Le Marahadja continue à donner des ordres en surveillant tout son monde, tout le monde s'exécute sans broncher. Il me demande mes projets pour la soirée, déjà au courant que nous dînons en ville avec nos amis et nous invite à partager le dîner de demain."promist ?" me demande-t-il en me serrant chaleureusement la main. Nous dînerons demain soir avec le Maharadja d'Udaipur.

Ce que nous vivons est hors du temps, nous avons l'impression d'être les invités d'un grand personnage, en tout cas la vingtaine de personnes à son service nous entourent comme si nous étions des invités de marque avec un respect à notre égard que nous n'avons jamais reçu en France. Un exemple: tous se lèvent sur le passage du Maharadja et le salue en baissant la tête; c'est d'un autre temps, mais j'avoue apprécier tout cela..

Dîner d'adieu avec Françoise et Christian dans notre cantine favorite; un petit coup de whisky pour noyer notre chagrin... en douce car les Indiens de l'hotel voient l'alcool d'un très mauvais oeil!

On se donne rendez-vous à Delhi le vendredi 26.

Jeudi 18 décembre 2008

Udaipur

Une journée pas comme les autres...

Alors que la journée commence normalement et que nous accompagnons les enfants aux chevaux; le régisseur porte un joli sabre ancien dans une gaine d'or et de velours rouge. Il nous explique que cette arme est destinée à tuer la chèvre qu'on va nous servir au dîner ce soir; on croit à un gag! Sauf qu'un jeune arrive quelques minutes plus tard trainant un grand bouc au bout d'une corde ...

Les enfants partent en balade et nous assistons aussitôt à la décapitation au sabre de la chèvre; celle-ci curieusement n'a pas conscience du danger du sabre au-dessus de sa tête et tout va très vite. Pourtant, l'endroit où il faut trancher est très précis entre 2 vertèbres. Le régisseur nous explique que le sabre appartient depuis plusieurs générations à la famille du Maharadja et ne sert qu' à tuer les chèvres; il nous explique aussi qu'il le fait habituellement sauf que 3 jours par semaine, il ne tue pas, n'huile pas ses cheveux et jeûne afin d'honorer son dieu Hanuman et le jeudi est un de ces jours sans... Incredible India!

C'est donc un gars du palais qui est venu tuer l'animal et qui le dépesce et le débite en moins d'une demie-heure sous le regard intéressé des gens d'ici. C'est l'évènement, d'ailleurs tout le monde s'active autour pour le transport des plats de viande. Une femme vient me dire que le Maharadja veut savoir comment je souhaite que la viande soit cuisinée; je ne montre aucune exigence et demande seulement que les plats ne soient pas trop épicés...

A nouveau, on a l'impression d'être dans un film, d'être chez Tintin au pays du Maharadja. Mais on est dans la réalité: les Leblanc chez le Maharadja d'Udaipur...

Didier et moi passons la matinée dans le jardin alors que c'est l'agitation dans la cuisine. On se demande comment va se dérouler cette soirée dont la préparation du dîner nous dépasse un peu...

Nous passons l'après-midi en ville; je me fais confectionner une tunique dans un tissu broché violet de sari pour ce soir, je donne 2 heures au tailleur pour la faire... Nous postons les cartes de Noël et achetons nos billets d'avion retour Goa-Delhi.

Retour à la maison vers 18 heures, nous nous mettons sur notre 31 mais une heure après, la grande salle à manger est toujours vide... Et quand Ritu,le régisseur nous invite à rejoindre le Maharadja, nous comprenons que c'est dans son appartement privé qu'il nous reçoit. Il nous accueille chaleureusement dans une vaste pièce où s'entassent les souvenirs et les papiers, un écran géant au fond de la pièce diffuse un reportage sur les plus beaux hotels du monde. Il donne ses ordres au majordome qui les transmet au serveur. Le protocole est de rigueur, le Maharadja est extrêmement respecté par son personnel, 18 personnes sont à son service dans cette maison.

Le Maharadja nous propose l'apéritif accompagné de cacahuètes servies huilées et tièdes, des chips très épicées et des saucisses allemandes fabriquées à Delhi. Puis vient le moment des cadeaux que nous recevons des mains de son régisseur: un foulard, un collier et une carte signée de sa main pour nous les filles et une écharpe pour les gars. Nous sommes très émus et très fiers, nous remercions respectueusement. Le Maharadja nous prie de l'appeler par son prénom Narendra;c'est un grand honneur.

Je lui demande de nous raconter sa vie au Palace jusqu'en 1970 lorsque sa famille avait 1000 personnes à son service; il nous parle des réceptions avec la famille royale d'Angleterre, J. Onassis et des autres, de toutes ces têtes couronnées qu'il a cotoyées du temps où il vivait au palais, c'est passionnant; le vieil homme prend plaisir à raconter ses souvenirs, c'est une légende à lui tout seul. Nous passons à table après que nous ayons refusé la soupe. On nous apporte un grand plat de légumes, du riz et des tranches de foie du bouc tué ce matin et des chapatis. Le tout est délicieux et le repas se termine avec des coupes d'entremets aux fruits; nous passons au salon pour le café. Il est 21h30, il est temps de prendre congé.

Je crois qu'on se souviendra longtemps de cette soirée...

Vendredi 19 décembre 2008

Udaipur

Une deuxième journée pas comme les autres...

Alors que cette dernière journée a commencé traditionnellement par le départ des enfants à cheval, je sors de ma douche quand j'entends une grande agitation devant la maison; je vais voir ce qui se passe et je découvre Hubert couvert de terre, pleurant de douleur entourés par l'ensemble des serviteurs, le Maharadja observe la scène mais se tient à l'écart. Hubert est tombé de son cheval au galop, le pied coincé dans un étrier, il a été tiré sur plusieurs mètres; beaucoup d'écorchures en particulier le bas du dos et il souffre surtout du dessus du pied. Il a surtout eu très peur, et le bouquet c'est qu'il est revenu derrière un gars en moto que le guide a arrêté sur la route... C'est l'Inde!

Nous craignons la fracture ou l'entorse et nous décidons de l'emmener à l'hopital en voiture avec Jaswant précédé par le régisseur en scooter.

Premier arrêt: le dispensaire près de l'hotel où les plaies sont nettoyées. Je refuse l'injection de calmants qu'on insiste pour lui faire...

Deuxième arrêt: le grand hopital où nous déambulons dans les couloirs à 8 ou 9 derrière le fauteuil roulant de Hubert sous le regard halluciné des locaux.

Un médecin orthopédiste sikh diagnostique un problème de ligaments et nous envoie à la radio que Hubert passe en priorité devant la file d'attente des Indiens. La radio confirme le diagnostique: rien de grave au niveau du pied,il va boiter quelques nous achetons un bandage et du gel.

La situation est tellement surréaliste que Victoria et moi sommes prises d'un fou-rire, ce qui met en colère Hubert.

Retour vers 13 heures; après toutes ces émotions, Hubert va se reposer; nous allons faire un dernier tour en ville afin de faire du change et des photos d'identité pour le visa népalais.

A notre retour, le Maharadja nous offre le thé en parlant chevaux.

Nous prenons un wiskhy avec Ritu le régisseur, un sacré bavard, qui nous dévoile des secrets de famille puis nous dînons. Je suis triste de quitter cet endroit magique (un de plus!) où je m'étais sentie si bien en février et que Didier et Hubert ont ressenti pareillement. Je propose à Victoria d'y retourner début janvier, mais elle a d'autres projets pour la suite...

Moi, je suis sûre que je reviendrai prochainement...

Que d'émotions aujourd'hui mais Hubert va bien!

PS: le ragoût de vieux bouc décapité au sabre: délicieux!

Samedi 20 décembre 2008

Udaipur-Jaipur

Une dernière balade à cheval pour Victoria et nous reprenons la route pour Jaipur : 430 km=8 heures de route.

Nous payons la note: 6 nuits/7 jours avec tous les jours plusieurs heures de balade à cheval, les 2 chambres, les petits déjeuners copieux, 2 dîners, plusieurs collations pour les enfants, thé et café toute la journée pour un total de 9100 rps = moins de 140 €. No comment ...

Nous faisons nos adieux; l'équipe au complet nous accompagne au bout de l'allée jusqu'à notre voiture. Narendra lui-même est là.

Je suis triste de quitter cet endroit, je veux y retourner très vite car j'ai conscience qu'à la dispatition du vieux Maharadja, même si sa fille qui est médecin en Californie maintient le domaine en activité, rien ne sera plus pareil...

Nous roulons jusqu'au soir avec quelques haltes bien typiques... La route est un véritable spectacle.

HAMPI-GOA(SUD)

Claude76 — Sun, 14 Dec 2008 03:07:00 GMT

Dimanche 30 novembre 2008

Hampi

Debout à 8 heures, je vais sur Internet, j'ai envie de boucler mon blog sur la semaine passée ... un gars qui vient de débarquer à Hampi me demande des infos, je revois Virginie ... bref un mal fou à travailler.

On ne sait pas encore la suite du voyage, pourtant les 3 sites de Badami-Aihole-Badami me tentent mais l'accès à ces sites n'est pas faisable en bus; situés à 150 km de Hampi, ils sont éloignés les uns des autres de 30 km.. Pourtant l'occasion se présente: je suis dans un cibercafé qui fait aussi agence de voyages quand je vois arriver un couple fort singulier: lui jeune blond aux cheveux très longs,et elle, princesse orientale maigrissime dont la longue chevelure noire encadre un beau visage. Les regards sont tous tournés sur eux et s'adressant au bureau, elle dégage une assurance et une autorité naturelle assez remarquables. Elle se renseigne pour la location d'une voiture avec chauffeur pour demain afin de se rendre sur les 3 sites. Je l'interpelle en lui disant que je pourrais être intéressée par 2 places dans sa voiture à l'aller et qu'à Badami, je trouverai un bus de nuit pour filer ensuite sur Goa. Je l'intéresse, nous trouvons un accord sur le prix (750 rps pour nous sur un prix total de 1600 rps); nous nous présentons: Anou est née en Inde mais depuis toute petite, elle vit en Californie, lui est Allemand et partage sa vie à San Francisco. On sent la fille très brillante, elle nous impressionne s'adressant aux Indiens alternant l'Anglais et l'Indien. On se donne rendez-vous demain 6 heures devant l'agence.

En fin de matinée, nous décidons de refaire le circuit d'hier en longeant la rivière, c'était trop beau et surtout nous souhaitons prendre un de ces typical petits bateaux ronds en osier qu'on nous a proposés hier. Nous nous retrouvons à naviguer

Lundi 1er décembre 2008

Une journée de fou! (ou de folles ... ou encore une folle journée...)

Aujourd'hui on a fait très très fort dans l'improvisation et la journée aura été bien remplie!

Réveil 5 heures, on retrouve notre couple Anou dit The ring et Franck, notre couple indo-germanique ou germano-indien californien de San Francisco (c'est compliqué!) comme prévu à 6 heures pour prendre la voiture et visiter les 3 fameux sites: Badami- Aihole et Pattadakal.

On attend 6 heures passées, personne! Anou se chargera de remuer les Indiens endormis sur le trottoir pour qu'ils nous trouvent vite fait le chauffeur: "Six o'clock means six o'clock" se plaît-elle à répéter avec son fort accent américain puis elle passe à la langue locale le Kanada et là tout le monde s'exécute. .Elle ne lâche pas le morceau, la Anou, et houspille tout le monde. Même son compagnon Franck ne pipe pas. Il la regarde avec un sourire admiratif.

A 6h30, on se retrouve à 5 dans une petite voiture; fort heureusement, Anou ne prend qu'une moitié de place et Franck n'est guère plus épais...

Plus de 3 heures de voiture pour parcourir les 146 km de Hampi à Haiole Anou s'impatiente, je lui répète que nous ne sommes pas sur les highways des US ...

On arrive à Aihole; première visite: le temple de Durga dont la forme est celle d'un fer à cheval; dédié à Vishnou, il date du 7ème siècle.

De remarquables sculptures

Puis le temple de Ravana Phadi du 6ème siècle, creusé dans la roche de la colline; le site est superbe mais il y fait très très chaud.

Nous reprenons la route pour Pattadakal. Le site classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO abrite une dizaine de temples; l'ensemble est grandiose!

On assiste à une cérémonie près d'un superbe nandi (taureau) dont on ne saisit pas trop le sens. Les participants veulent être photographiés.

C'est en reprenant la route pour le dernier site: Badami que nous nous préoccupons de savoir à quelle heure on peut trouver un bus de nuit pour Goa: pas de bus pour Goa, ni de train ... nous répète le chauffeur. Qu'est ce qu'on va pouvoir faire? Surtout qu'on est en plein bled, ces 3 sites sont visités par les touristes qui ne font qu'un arrêt rapide entre Hampi et Goa.

Nous ne voulons pas reculer en repartant sur Hampi avec les autres, il faut bouger. Je crois me souvenir qu'on m'a parlée d'un train de nuit au départ de Ubli à une bonne centaine de kilomètres d'ici. Après avoir déposé nos Amerloques sur un site, on se rend à l'office de tourisme pour obtenir des infos: un gag! Le gars ne comprend rien à notre demande, il décadenasse son téléphone, recherche en vain des numéros de téléphone en tournant toutes les nombreuses pages d'un vieux cahier, passe quelques coups de fil; ça ne répond pas, il tape sur le combiné; Victoria s'énerve... On repart sans solution mais arrive le restaurateur d'à côté qui parle un peu Anglais qui propose de téléphoner pour nous, après quelques coups de fil plus efficaces, il nous trouve 2 places dans le train de 23 heures mais il faut aller à la gare d'Ubli 100 km; il y a le bus public: 2h30 de route, on n'est plus à ça près! On va donc à la bus station, une chance, le bus est prêt à partir. C'est un vrai bus blédien, vieux, bondé d'Indiens qui nous regardent comme 2 extra terrestres; il y a les passagers mais aussi un certain volume de marchandises dans ce bus; on place nos sacs à l'avant avec les nombreux sacs et cartons et je vais prendre la dernière banquette quand ma Victoria a la bonne idée d'aller chercher quelques victuailles pour le voyage... Je la regarde partir nonchalemment au loin au milieu de la foule du marché autour de la bus station, je le crois pas! 10 minutes après, elle n'est pas revenue, le chauffeur démarre, je crie du fond du bus qu'il doit attendre, il klaxonne plusieurs fois mais point de Victoria! Le bus est plein, les gens sont debout, nos sacs sont enfouis sous un tas de marchandises; il ne peut pas attendre plus longtemps, je dois descendre du bus, traverser ce bus plein, retrouver mes sacs, les descendre et je me retrouve sur le trottoir, très très énervée après ma fille que je vois de loin flânant avec un sac de bananes, je hurle après, le bus est encore là et tous les yeux sont braqués sur nous, nous faisons le show! La Victoria ne se presse pas pour autant alors je gueule, on remonte dans le bus qui démarre. L'engueulade se poursuit car Victoria me reproche mes retards systématiques pour embarquer dans les avions ... Enfin, on aura notre train et on aura distrait les Indiens qui n'en voit pas comme ça tous les jours!

On traverse la campagne profonde pendant 2h 30, de nombreux arrêts dans les bleds et on arrive à la nuit noire à Hubli car l'aventure ne s'arrête pas là.

Nous descendons du bus, assaillis par les rickshaws qui proposent leurs services; je croyais qu'on allait à la gare mais non, Victoria m'annonce qu'il faut aller chercher les billets de train dans un resto dont elle a l'adresse; il fait nuit noire, on ne connait pas la ville qui n'a rien de touristique et on doit se rendre avec tous nos bagages à une adresse loin? pas loin? Victoria présente l'adresse aux rickshaws qui nous entourent et qui braillent; sans même la lire, ils proposent tous de nous emmener. C'est la grande spécialité des rickshaws, tu montes, il démarre, on voit après pour l'adresse, il tourne dans la ville s'ils ne savent pas où c'est. Je panique un peu, hors de question de monter avec l'un d'eux. On marche un peu jusqu'à une échoppe où le gars nous annonce que ce resto est à 4 km; on lui demande de bien expliquer à un rickshaw où c'est et nous voilà parties dans la nuit on ne sait où dans une circulation grouillante et bruyante; mais l'Inde c'est comme ça, on arrive quand même à bon port, Victoria récupère le billet de train et nous voilà reparties à la gare d'Hubli à 5 km à l'opposé... Les 100 rps demandés à la base se transforment en 150 rps, Victoria s'énerve, le traite de sale voleur, le gars ne cède pas, Vic non plus. Je lui file 120 rps et c'est bon, il est plus de 21 heures!

On dépose nos sacs à la consigne et on va manger local près de la gare où les gars chasse les souris ou rats? qui traversent la salle du resto... On n'est plus à ça près.

Retour à la gare où pour la première fois, on va se doucher dans la waiting-room au milieu des Indiens qui attendent pour faire leur toilette; on est couvertes de la saleté de la route, je ne veux pas passer la nuit dans le train dans cet état de crasse. Tout de suite, on se sent mieux.

Notre train est sur la plate-forme n°3; à l'Indienne, on traverse les voies pour ne pas avoir à porter les bagages sur la passerelle qui dessert les plate-formes. Dernière anecdote de la journée, un jeune Indien demande à Victoria notre destination, on le sent très ... attiré pourrait-on dire; il ne la lâche plus du regard et tente des sujets de conversation dans un très mauvais anglais qui va nous provoquer un fou rire. Voyageant avec ses amis en dernière classe, il nous quitte quand le train arrive puis revient quelques minutes plus tard en courant, il nous propose de porter les bagages jusqu'à nos couchettes (bien!) et supplie Victoria de lui donner son phone number, ce qu'elle refuse, pauvre garçon!

On s'installe rapidement sur nos couchettes et on s'endort très très vite.

Mardi 2 décembre 2008

Goa-Benaulim

Dans mon sommeil, j'entends Victoria qui demande à quelqu'un où le train est arrêté: "dépêche-toi, on est arrivées!". Heureusement qu'ici les arrêts en gare se prolongent de 10, 15 minutes et plus. Il est 6 heures, je rassemble mes sacs et me retrouve endormie sur le quai de la gare où nous replions les sacs à viande. Je veux prendre le bus mais Victoria n'en a pas le courage; pour 180 rps (2;90 €) le taxi nous dépose sur une plage du sud que nous avons choisie à quelques km de là. Victoria s'installe avec tous les bagages pour boire un thé et je pars à la recherche d'un hotel, j'en ai repéré 2 dans le Routard directement sur la plage; c'est la situation qu'on adore toutes les 2.

La plage m'apparaît magnifique, plus belle qu'à Anjuna; il est 6h30, c'est l'aube, les pêcheurs trient le poisson sur la plage déserte; je croise peu rassurée des bandes de chien, j'en compte 14! Le sable est blanc et la plage s'allonge à perte de vue, quelques petits hotels cachés sous les cocotiers. L'endroit me plaît aussitôt.

Premier hotel repéré: Anthy's guesthouse. Parfait! Des tables sur le sable à l'ombre des cocotiers, quelques chambres dans des bungalows corrects et un accueil souriant.

Je négocie le prix de 1200 rps à 1000 rps par nuit. Pas de route, l'accès se fait par la plage, je repars avec 2 jeunes qui porteront nos bagages. En fait de les porter, nous verrons en rejoignant l'hotel après eux les traces des roues de nos sacs dans le sable, les gars les ont roulés sur la plage au risque de bloquer les roues avec le sable. il n'y a plus de petit personnel!

Il est 8h quand on s'installe; excellent petit dej devant la mer, le serveur nous donne des infos sur le coin, c'est un Népalais de 24 ans. En discutant, il me vient l'idée de passer Noël ici tous les 4, il téléphone à son boss, on pourrait avoir 2 chambres ... A suivre, je vais en parler à Didier.

Je fais un tour dans le coin mais fatiguées par les dernières 24 heures, on s'installe dans un transat et surtout on va se baigner. La mer chaude qui nous enveloppe nous procure une merveilleuse détente après la voiture (3h30), le bus (2h30), le rickshaw, le train (7h). Et on reste 3 jours pleins: quel programme!

Un gin tonic devant le soleil couchant sur la mer: merveilleux!

Et puis pour la première fois en presque 2 mois, je vais faire mon premier bon repas! Un resto le Johncy plein de monde au début de la plage, tables sur le sable, serveur plus que dévoué qui va m'apporter une couverture (sale!) pour me protéger des moustiques ... des nans sublimes, une assiette pleine de "steaks" de calamari grillé que je ne pourrais même pas finir et des bananes frites à se damner. Le tout pour moins de 500 rps pour 2 (8€)

C'est sous une pluie battante et l'orage qu'on regagne notre hotel par la plage.

Un dernier thé à l'hotel pour sécher; Victoria discute moto avec le Népalais.

Belle journée!

Mercredi 3 décembre 2008

Benaulim

Victoria se réveille à midi; il faut dire que les 2 nuits précédentes ont été courtes.

Pendant qu'elle dort, je fais durer le petit déjeuner, 2 heures face à la mer, les pieds dans le sable.

Exceptionnellement nous retournons au restaurant pour le déjeuner car nous avons trop apprécié la qualité hier soir.

Le reste de l'après-midi: transat et baignade.

Je propose à Didier de leur organiser Christmas sur la plage de Benaulim; d'abord parce que je pense que deux semaines de visites de forts, palais et temples peuvent être suffisantes et que leur troisième semaine au bord de la mer peut représenter une vraie détente avant leur retour. Raj, le petit Népalais de l'hotel s'est chargé de contacter son boss pour me réserver les 2 bungalows les plus près de la plage et de m'obtenir le discount que je souhaitais. Il s'est montré très motivé dans l'espoir de revoir Victoria pour Noël; et puis il nous a vanté la fête sous les cocotiers avec les tables sur le sable, le feu d'artifice, les pétards, la musique et les gens qui dansent les pieds dans l'eau ... Victoria comme moi avons bien envie de vivre ça, de fêter Noël sous les cocotiers; ce sera la première fois de notre vie! Et puis,ce sont nos 30 ans de mariage le 23 décembre, il faut les fêter dignement... et puis on a qu'une vie ...

Il faut que je trouve des billets d'avion; Goa est quand même à 1700 km de Delhi, que je modifie la durée de location de voiture ... Rien d'impossible, il suffit de s'atteler à la râche avec la magie d'Internet.

Même soirée qu'hier: gin tonic la tête dans le ciel étoilé avec un superbe croissant de lune, le bruit des vagues; bon repas toujours dans ce même sublime resto avec une longue balade sur la plage au soleil couchant.

Au retour à l'hotel, Raj a fini son service, on discute sur la plage; on l'interroge sur son travail: effarant!

Son boss ne le paiera qu' à la fin des 6 mois afin d'être sûr qu'il reste pendant toute la saison. Salaire mensuel: 2100 rps=35 € pour un travail 7 jours sur 7, service du matin au soir avec une pause de 2 heures l'après-midi. Raj nous raconte sa vie sans se plaindre, il semble même satisfait de son job. Se joint à nous un autre serveur originaire du Cashmire qui fait la saison ici depuis 4 ans.

Jeudi 4 décembre 2008

Colva beach - Benaulim

Je pars tôt à Colva Beach, la station balnéaire voisine, distante de quelques kilomètres qu'on peut rejoindre par la plage; des cartes à poster et de l'argent à retirer à l'ATM, et puis je suis curieuse de voir à quoi ça ressemble. Dès mon arrivée, je ne suis peu emballée par le côté bétonné du front de mer et l'ensemble un peu crasse.

La poste est éloignée, je ne la repère que difficilement; l'aspect du bâtiment étant aux antipodes de notre représentation d'un bâtiment administratif... Cela méritait bien une photo.

Je me balade 2 heures et je reviens par la plage sous un soleil de plomb qui me fait craindre l'insolation.

Je rejoins Victoria, nous retournons au resto: excellent poisson!

Après-midi plage.

J'annonce à Didier que j'ai bouclé l'organisation de la semaine de Noël à Goa. J'ai eu la chance de trouver un vol Jaïpur-Goa le 21 décembre pour une soixantaine d'euros pour 1500 km; c'est plus compliqué pour le vol retour, combien de places? Victoria et moi ne savons pas où nous irons: on avait évoqué le Népal ... mais ça pourrait être aussi Varanasi ou pourquoi pas Kovalam ... On a 3 semaines pour se décider.

Même soirée qu'hier et avant-hier dans notre resto, accueillies comme des princesses par Bikash, notre dévoué maître d'hotel ... qui a repéré les bonnes clientes aux pourboires généreux.

Anecdote: pendant le repas, notre discussion un peu animée insupportera le jeune couple de touristes qui occupe la table voisine. Excédé, le gars nous demandera d'arrêter, Victoria le remettra vite fait à sa place, ce qui les fera quitter précipitamment le resto malgré une commande de poisson de 600 rps... On en rira beaucoup. On reprendra le chemin de l'hotel à presque minuit, on est arrivées à 19h30! Comme quoi même après 3 mois, on a toujours des choses à se dire.

On amorce le rangement des sacs car demain le train pour Delhi est à 10h, on doit être à la gare à 9h30.

Vendredi 6 décembre 2008

On a demandé à être réveillées à 7 heures, c'est naturellement à 6h40 qu'on frappe à la porte...

Petit-déjeuner et adieux à Raj, le rickshaw booké la veille nous attend, il nous dépose à la gare pour 9h25 alos que le train n'arrivera qu'à 10h40; c'est la ponctualité indienne.

On s'installe pour 25 heures de train au milieu des Indiens, 8 couchettes dans un tout petit espace, impression de promiscuité ...

Un petit coup de Danyboonothérapie se montre nécessaire:

Je vais bien, tout va bien

Je suis gai, tout me plaît

Et puis, les gens sont gentils, ils nous laissent les bonnes places, n'osant pas pousser nos bagages.

L'après-midi passe assez vite avec la lecture de la Massaï blanche de Corinne Hofman, le témoignage d'une Suisse largant tout pour aller partager la vie d'un guerrier Massaï au Kenya et puis la découverte d'une prise électrique qui permet le branchement de bbPC, ce qui me permet la rédaction du blog.

On nous sert à manger et à boire continuellement: plateaux repas, jus de fruits, thé, collation. On peut descendre se dégourdir les jambes à un arrêt, c'est la panique générale pour remonter dans le wagon quand le train redémarre, on prend le train en marche ...

La soirée est animée, on discute tous ensembles; nos compagnons de voyage sont curieux et nos réponses à leurs questions sont traduites simultanément en Hindi.

Victoria discute jusqu'à 2 heures du mat avec son jeune voisin de couchette, un jeune de 21 ans aux connaissances incroyables.

Samedi 7 décembre 2008

Delhi

Matinée dans le train: beaucoup d'animation dans le train; les Indiens font leur toilette, lisent le journal, bavardent, le tout dans une ambiance bon enfant.

Arrivée Delhi à midi dans une gare excentrée d'où nous devons prendre un taxi pour nous rendre à l'hotel Ajanta.

Bonne surprise à l'arrivée: la chambre familiale que j'ai réservée est superbe! Il s'agit en fait de 2 chambres séparées: les lits sont spacieux,la déco est exceptionnellement soignée presque raffinée, bref c'est exactement ce qu'il nous fallait pour l'évènement.

Après une bonne douche pour se remettre des dernières 25 heures dans le train, on se rend chez Cozy Travel pour rencontrer Sunnil et s'organiser pour les 2 voitures. On rencontre Jaswant, visiblement heureux de nous revoir.

Un petit tour à Connaught Place pour manger les bonnes pâtisseries de chez Wenger's et puis shopping à Main Bazar dans Panhar Ganj, la rue commerçante dans laquelle nous avons logé à chacun de nos passages à Delhi; nous retrouvons avec plaisir la multitude d'échoppes de textiles colorées.

Passage traditionnel au tatoueur.

Le temps passe vite; Jaswant nous attend à l'hotel à 22h30 et nous prenons la route pour l'aéroport; les bouchons me font craindre de rater l'arrivée des 2 gars et de nos amis Françoise et Christian mais eux aussi ont plus d'une heure de retard ...

On arrive au Terminal 2: 2 sorties! On se poste chacune devant l'une d'elle. C'est Victoria qui les accueillera; on sent les gars heureux d'être avec nous. Hubert a grandi...

Notre pauvre Françoise marche avec une béquille pour cause de fracture du pied la veille.

Retour à l'hotel avec les 2 voitures; coucher à plus de 3 heures du mat! On a des choses à se raconter ....

RAJASTHAN1

Claude76 — Sat, 13 Dec 2008 13:33:00 GMT

Dimanche 7 décembre 2008

Delhi

Départ 9 heures pour dans Old Delhi: les chauffeurs nous déposent devant Jama Masjid, la plus grande mosquée de l'Inde, édifiée en 1650; nous n'y entrerons pas car Hubert refuse catégoriquement de porter le long pagne qu'on lui impose pour recouvrir ses jambes et Victoria la robe qui cacherait ses épaules indécentes...

Nous traversons le marché au pied de la mosquée: moutons et chameaux sont rassemblés pour la prochaine fête de l'Aïd; c'est une animation indescriptible.

Hubert est effrayé par tout ce qu'il voit; il avance droit devant lui, le regard fixe, la machoire tendue et ne nous parle plus. On sent que tous ses repères ont sautés en une heure de temps et qu'il se sent agresser par l'environnement; déjà dans la voiture au départ de l'hotel, je m'étais amusée de son air effaré à la vue de toute cette agitation, toute cette crasse des grandes villes, ces Indiens couchés par terre, ces mendiants qui frappent au carreau de la voiture pour quelques roupies, toutes ces images qui frappent le touriste occidental à son arrivée en Inde. Victoria rassure son petit frère, elle lui explique ...

Victoria nous entraîne chez Haldiram's pour l'achat de délicieuses friandises à base de sucre, de miel, de pâte d'amande; nous déjeunons au self du 1er étage où nous retrouvons les délicieux dosas du sud.

Nous pénétrons ensuite dans Chandni Chowk, le vieux bazar dans le silver market mais déception! C'est dimanche et les bijoutiers sont tous fermés sauf deux; nous ferons deux achats, le choix est restreint mais les prix toujours aussi intéressants. On essaiera d'y retourner un jour de semaine lors de notre prochain passage sur Delhi.

Didier, Françoise, Christian et Hubert poursuivent avec la visite du Fort Rouge alors que Victoria et moi, rentrons à Pahar Ganj, quartier de l'hotel pour retourner dans Main Bazar, le paradis du shopping.

Dîner à l'hotel Ajanta; toute la bande est joyeusement fatiguée;

Lundi 8 décembre 2008

Delhi - Sikandra - Agra

Route pour Agra.

A 12 km au nord d'Agra, nous visitons le mausolée de l'empereur Akbar à Sikandra: grand monument dans des jardins immenses, halte bien sympa après les 3 heures de route.

Installation vers 16 heures au Sheela Hotel, installation un peu longue car cet hotel est situé près d'une des entrées du Taj Mahal et que cette zone étant piétonnière, il est impossible de s'y faire déposer en voiture. Il faut donc se louer les services de rickshaws, plusieurs voyages sont nécessaires pour acheminer hommes et bagages ...

Hubert découvre avec amusement le rickshaw

Cela fait longtemps que je voulais descendre au Sheela Hotel qui était plein lors de notre dernier passage à Agra; les chambres y sont organisées dans un joli jardin, les quelques tables sur la pelouse sont très sympas. L'atmosphère est zen par la présence du Taj Mahal tout proche. C'est le genre d'hotel qui me plaît.(600 rps la nuit)

Expédition "bronzes" à 18 heures: on se fait déposer dans une grande rue où se succèdent les emporiums; premier magasins: de jolies statues en bronze dont 2 représentations de Shiva jouant de la flûte; négociations serrées pour arriver à moins de la moitié du prix de départ. Le gars est roublard mais tous les 4, on négocie dur aussi.On reviendra demain.

Retour à pied et dîner à l'hotel.

Mardi 9 décembre 2008

Agra

Au petit dej, j'apprends par un Français que la visite du Taj Mahal est gratuite ce matin avant 10 heures. Bingo!!! C'est exceptionnel pour célébrer la fête musulmane de l'Aïd.

Etant donné que le prix du monument est de 750 rps soit 13 € par personne! la nouvelle nous comble de joie. On pourra réinvestir l'argent économisé ce soir dans l'achat des bronzes qu'on a repérés hier...

Le Taj Mahal: sublime!

Impossible à traduire par des mots...

Quand tu arrives à la porte et que tu découvres cette merveille, c'est une émotion extraordinaire... Nous y passerons la matinée.

En en sortant, nous filons chez le marchand de bronze dépenser nos sous ( 8 kilos de métal à tous les 4 ...)

Après-midi, visite du Fort Rouge d'Agra, énorme forteresse, palais des empereurs mooghols édifié au 16ème le long de la Yamuna.C'est une enfilade de palais de marbre, de mosquées et de jardins, l'ensemble étant mieux conservé et plus intéressant que le Fort Rouge de Delhi.

Hélas, le brouillard sur Agra ne nous permet pas de contempler la superbe vue sur le Taj Mahal.

Séance remember: nous refaisons 28 ans plus tard la visite la visite du mausolée d'Itimad-ud-Daulah ou Baby Taj, construit en 1628 au centre d'un beau jardin. On retrouve la même ornementation en marqueterie de marbre polychrome incrusté de pierres semi-précieuses.

Très très bel endroit.

Au retour passage par le marchand de bronzes; j'ai des regrets pour une statue de bébé Krisna dans une coquille genre Saint-Jacques... totalement kitch mais tellement indien, délicieusement indien. Didier déteste et moi j'adore; ce sera ma statue!

On rentre à pied jusqu'à l'hotel à la recherche d'un resto potable pour ce soir: mission impossible, tout est assez crassouille dans le quartier du Taj... chaque hotel a aménagé un resto sur son toit.

Notre choix se porte sur l'hotel Kamal, le moins pire... quelques tables et une guirlande électrique comme éclairage (à l'indienne) qui ne nous permet guère de voir ce qu'on a dans les assiettes; c'est peut-être mieux ainsi... bien que le goût de nos plats (mouton et beignets de légumes) soient tout à fait acceptables.

Alors que nous rentrons à l'hotel, nous passons devant un bâtiment illuminé où règne une grande animation: c'est un mariage. Aussitôt nous sommes conviés à entrer; nous sommes présentés aux invités, la traditionnelle séance photos a lieu, on est même filmé... Deux jeunes hommes bien sappés particulièrement "branchés" nous prennent en charge; l'un deux nous présente sa famille: sa mère, son fils, sa femme dont nous admirons le sari et les bijoux. Cette dernière offre spontannément le collier d'apparat qu'elle porte à Victoria très émue de recevoir ce cadeau. L'autre garçon 28 ans, célibataire, restera auprès de nous toute la soirée, particulièrement prévenant pour Victoria, il lui expliquera tout le déroulement de la cérémonie.

Nous sortons du restaurant mais nous goûtons aux plats car tout le monde insiste pour que nous mangions.

La cérémonie n'a pas encore commencé et nous sommes assis au milieu des invités qui se pressent autour de nous; les femmes sont intriguées par Didier qui n'est pas particulièrement à l'aise devant leurs rires, ce qui nous amuse beaucoup.

La fiancée indienne de Didier ?

Vers 22 heures, le marié arrive à cheval, nous sommes aux premières loges pour tous les rites de mariage, les objets très symboliques, le maquillage de la mariée, les cadeaux, les échanges de colliers ...

Les cadeaux de mariage

La cérémonie a lieu; pour la première fois, les mariés se rencontrent. On ne lit pas une grande gaité sur leur visage...

C'est drôle de se retrouver au milieu de tous ces gens. On prendra congé à presque minuit, Victoria promet d'envoyer nos photo par mail à son garçon d'honneur.

La journée a été bien remplie. Il faut encore faire les valises pour un départ demain matin.

Mercredi 10 décembre 2008

Agra-Jaipur

Départ 9h30, expédition pour acheminer tous les bagages vers les voitures; on négocie trois rickshaws ...

Après une heure de route, visite de Fatehpur Sikri, la ville de la Victoire et de Jama Masjid (la Grande Mosquée)

Nous arrivons à Jaïpur vers17heures. Jaswant remet en cause notre réservation d'hotel trop excentrée et pas de possibilité pour lui de se loger et nous propose un autre hotel. C'est un peu gênant car j'ai reconfirmé ma réservation pour 3 chambres dans la guest house d'une prof d'université ... On visite l'hotel de Jaswant: grandes chambres correctes pour 600 rps dans un hotel rigolo un peu labyrinthe à l'Indienne avec é grandes terrasses; et en plus, les chauffeurs restent à notre disposition dans l'hotel. On reste et l'avenir va nous prouver que nous avons eu raison.

A peine installée, je croise 4 jeunes Anglais sur la terrasse qui se présente et m'invite à m'assoir; on discute un peu: trop sympa!

Un quart d'heure plus tard, alors que nous partons dîner chez Handi, Victoria fait déjà partie de la bande des Anglais et reste avec eux pour une soirée de folie...

Nous allons dîner chez Handi, la meilleure viande de Jaïpur... Hélas nous ne ferons pas le bon choix puisqu'on se retrouve avec des saucisses genre merguez dans notre assiette et que des saucisses en Inde, ce n'est sûrement pas ce qui est le plus sûr, sanitairement parlant, Hubert va être malade 24 heures; les aloo jera (pommes de terre au cumin) et les chapatis sont néanmoins bons.

Retour à l'hotel où un mariage est célébré; on y retrouve les jeunes; deux Français, Benoit et Jean-Laurent se sont joints à John, Mandy,Ben et Eilly; leurs chauffeurs sont aussi de la fête. On se retrouve tous au mariage, grand buffet pour plusieurs centaines d'invités, danseurs frénétiques sur des rythmes indiens. L'ambiance est surréaliste mais tout le monde est heureux.

Retour à l'hotel, les jeunes continuent leur fête tard dans la nuit...

Jeudi 11 décembre 2008

Jaïpur

6 heures du matin: Hubert frappe à la porte de notre chambre, il a vomi toute la nuit: sûrement les saucisses du dîner. Il se couche dans notre lit et dès 8 heures, Victoria va avec Jaswant acheter un thermomètre. Hubert à 39° de fièvre! On ne s'affole pas, voici le plan de la journée pour Hubert: au lit toute la journée, jeûn et médicaments.

Je reste avec lui et Victoria la matinée tandis que le reste de la troupe va visiter City Palace et le Palais des Vents et revient pour le déjeuner.

Victoria reste avec le malade l'après-midi pendant que Didier et moi partons faire quelques heures de shopping.

Retour à l'hotel; Hubert ne va guère mieux, un petit scrabble pour lui changer les idées et puis soirée avec les copains de l'hotel.

Didier pour une soirée bien arrosée avec sa fille, John et les copains anglais en écoutant Morrison en buvant du rhum (indien)-coca et de la bière KingFisher extra strong; moi plus sobrement avec Benoît et Jean-Laurent à échanger sur l'Inde.

Supersoirée

La soirée se terminera fort tard pour tout le monde, mais plus tard encore pour Victoria et John ...

Vendredi 12 décembre 2008

Jaïpur

Hubert est guéri (37°)!

Nous partons donc sur Fort Amber à une dizaine de km de Jaipur.C'est une extraordinaire forteresse du 16ème, ceinte d'une muraille de 12 km

La montée au Fort se fait à dos d'éléphant; mon Hubert est ravi.

L'absence de touristes nous permet d'effectuer la visite dans une ambiance très agréable et de parcourir les 12 passages secrets qui mènent aux appartements des 12 favorites...

Je suis heureuse de retourner au temple de Shiromani et dans la vieille ville où j'avais ressenti tant d'émotion l'hiver dernier. Nous y retournons tous les 3, Hubert préférant rentrer à l'hotel avec Françoise et Christian lui aussi un peu malade.

J'y retrouve la vieille femme, gardienne d'un tout petit temple, elle me salue chaleureusement: m'a-t-elle reconnue?

Victoria veut faire la gâtée à ses parents et après l'achat de bracelets colorés, nous allons faire un super repas chez LMB, la très connue pâtisserie de Jaipur qui fait aussi resto végétarien; on y mange un délicieux paneer tika ( brochette de fromage avec épices cuite au four tandoori), des beignets de légumes et les trop bonnes pâtisseries à base de pistaches et d'amandes dont je raffolle.Excellent moment!

Le chauffeur de Madame l'attend à 14h30 devant LMB et Victoria rentre réviser à l'hotel alors que Didier et moi ferons du shopping jusqu'à 17h.

Retour à l'hotel, Hubert a peint ses petites figurines: beau travail!

Nous ressortons tous les 2 Didier et moi pour dîner chez Handi mais cette fois-ci, nous choisissons mieux notre viande: poulet tandoori et brochette de mouton tika, c'est à dire que la viande est enrobée d'une pâte d'épice; le tout accompagné de pommes de terre cuites au cumin. Le repas est généreux et bon; il nous manque juste une petite bouteille de vin pour accompagner ces bonnes viandes, mais on ne sert pas d'alcool chez Handi comme dans la plupart des restos indiens.

C'est la première fois qu'on se retrouve en tête à tête, nous en profitons pour discuter longuement de notre vie et de nos projets.

Il faut dire que cette séparation nous a changés tous les 4 et nous a faits évoluer très positivement. Je trouve que Victoria et Hubert ne se sont jamais aussi bien entendus que depuis qu'ils se sont retrouvés, un pallier a été franchi dans leur relation, plus de proximité, plus d'indépendance à 2 par rapport à nous les parents. Et puis pour notre couple, je crois que nous nous posons les bonnes questions quant à la suite, quant à l'avenir.

Et puis, je trouve que la famille a nouveau réunie n'a jamais été aussi soudée avec un réel bonheur de fonctionner tous les 4. Je surprends dans leurs regards la joie de d'être ensembles, d'être tous les 4, le bonheur de partager l'aventure. Même Hubert récalcitrant à la destination montre beaucoup de plaisir au déroulement du voyage, à la visite des sites; j'en suis très agréablement surprise, surprise de l'adaptation dont il fait preuve. Il a changé le fond d'écran de sa PSP pour le Taj Mahal, c'est plutôt bon signe. Comme quoi dans la vie, rien n'est figé et tout évolue, souvent dans le bon sens ... Je crois que les retrouvailles avec sa soeur y sont pour beaucoup.

Samedi 13 décembre 2008

Jaipur-Pushka

Nous prenons la route pour Pushkar à 3 heures de route. C'est une ville de pélerinage, toute blanche blottie au pied des collines et organisée autour de son lac.

Arrivée à midi; nous décidons au dernier moment de retourner au Sarovar Hotel où nous étions descendues en février. Les chauffeurs sont un peu contrariés par cette décision subite, comptant sur la commission de l'hotel dans lequel ils voulaient nous emmener...Le Sarovar hotel en plus d'être situé au bord du lac, est en plein centre ville, nous permettant les uns et les autres de rentrer et de ressortir à notre guise.

Même Hubert peut à tout moment nous quitter ou nous rejoindre quand nous sommes en ville, donc c'est le bon choix. En plus, l'hotel bien que vieillot offre de grandes chambres avec balcon sur le grand jardin et la campagne.J'aime bien cet endroit.

Nous déjeunons dans l'unique resto qui sert une cuisine acceptable: le sunset café avec son agréable terrasse au bord du lac; de bonnes pizzas, d'excellentes dosas ...

Après-midi, balade dans la ville; une longue rue principale longe le lac avec de jolis magasins, quelques achats de fringues dont 2 chemises pour Didier et la commande de 2 pantalons chez le tailleur pour 400 rps la pièce. Il suffit de leur présenter le modèle souhaité pour que le tailleur réalise le même à l'identique en quelques heures. En plus, on a trouvé un très joli lin écru très naturel et un coton de belle qualité. Et puis des babioles... Au crépuscule, on retourne au bord du lac, la lumière est magnifiquement dorée, on en a fait le tour.

On décide de quitter Pushkar demain en fin de matinée, après avoir pu admirer le spectacle des ghats au lever du soleil.

Dîner au Sunset Café; Victoria a retrouvé Amir dans la ville...

Par hasard,on rencontre au retour Benoît et Jean-Lau. Eux ont écouté leur chauffeur et seraient logés luxueusement...mais loin. On fait un comparatif de nos hotels respectifs et on en rit beaucoup. Ces gars-là en plus d'être sympas, ont de l'humour!

GOA-

Claude76 — Sat, 29 Nov 2008 16:40:00 GMT

Samedi 22 novembre 2008.

Goa

Le train se réveille, distribution des plateaux petit déjeuner et du journal. J'ouvre l'oeil vers 7 heures: la nuit a été bonne.Les petits passagers de mon compartiment sont craquants, ils ne sont que sourires. Notre arrivée à la gare de Madgaon est prévue à 10h15. Un bon quart d'heure de retard et nous voici devant la petite gare bien sympa et le tableau des tarifs pré-paid des taxis pour tout l'état de Goa avec quelques touristes. Nous avons la chance de tomber sur Vincent qui va aussi à Anjuna et avec qui nous partageons les 900 rps de taxi.

Nous nous faisons arrêter au Red Cabin Inn où j'ai réservé 5 nuits; accueil chaleureux du patron, la chambre ne nous plait que moyennement et un des clients me dit que la plage est à 2 km; nous fuyons, le patron est furibard.

Chargées de nos sacs, nous reprenons la route à la recherche d'un hotel que nous ne trouvons pas; il est 14 heures, on se sent mal par la chaleur; le dernier hotel sur la liste du Routard est plein; son patron nous propose de nous emmener en voiture dans un autre plus loin. On accepte, la chambre est moche mais pas cher (600 rps), l'hotel est situé encore plus éloigné de la plage que le Red Cabin Inn.

On va visiter le coin et se mettre à la recherche d'un autre hotel pour demain; effectivement il faut marcher longtemps pour accéder à la grande plage de Anjuna où sont implantés plusieurs guest houses directement au bord de l'eau. Nous en visitons plusieurs et nous réservons à Saipratap pour sa situation exceptionnelle sur la plage; Quelques chambres aux jolies couleurs avec terrasses et hamac dans un jardin agréable avec accès direct à la mer. Tout est full, on ne peut même pas visiter mais on réserve sans voir: trop envie de sortir de la chambre en maillot. On attend avec impatience de s'y installer le lendemain.

On s'achète le même maillot de bain sur la route du retour et on attrape un rickshaw pour se rendre au saturday night bazar à Arpora: grandiose!

C'est la découverte de cette population d'expat, descendants directs des hippies: quelques purs et durs au look inchangé depuis 40 ans, vendant sur le marché fringues et bijoux sur fond de musique pop de ces mêmes années. Claude est aux anges! Je revis mes 17 ans au cours de cette soirée. Un bar géant débite bières et cocktels sur les rythmes de Deep Purple joués par un groupe à une clientèle d'originaux souriants et décontractés. Des centaines de stands regorgent de tous les articles qu'on adore; des fringues très branchées, des tuniques indiennes, des couvertures brodées, des bijoux, on déambule dans le marché, on en prend plein les yeux et on vide le porte-monnaie.

Retour minuit dans notre sinistre chambre.

Dimanche 23 novembre 2008

Anjuna Beach

Do-you want good marijuana? les propositions sont nombreuses sur Anjuna Beach..

Après les hippies,c'est l'ère de la transe goa avec ses grands rassemblements de full moon sur les plages; comprenez de la techno plus spirituelle, plus cool qui résonne dans tout Goa.

On déménage en rickshaw: on est heureuses de s'installer dans notre guesthouse malgré la propreté douteuse des locaux, la salle de bain infâme et le personnel très déplaisant. Mais les deux minutes qui séparent notre chambre des vagues n'ont pas de prix et nous ferons oublier la souris ou le rat que je surprendrai traversant la chambre, il faut dire que nous ne disposons pas de poubelle ...

Nous passerons notre après-midi sur les transats et à se baigner et notre soirée à regarder les étoiles avec le bruit des vagues en buvant deux gins tonic et grignotant des cheese nams. On discute jusqu'à minuit passé: superbe soirée!

Goa, c'est comme ça!

Lundi 24 novembre 2008

Anjuna beach

A 7 heures, je marche les pieds dans l'eau sur la plage désertée de touristes, seulement des vaches et des chiens. Curieusement on voit des troupeaux de vaches sur les plages de Goa, ce qui ajoute une touche bucolique au paysage maritime. Couchées dans le sable, elles semblent contempler la mer pendant des heures.

Le soleil est déjà levé et la lumière est magnifique! C'est un instant de bien-être et de bonheur pour moi.

C'est en allant acheter des viennoiseries avec Victoria qu'on rencontre la douce Eléonore arrivée du matin avec Magalie et Rémi; Victoria leur avait mailé notre destination sur Goa, mails qu'ils n'avaient pas lus et pourtant c'est sur cette même plage qu'ils ont choisi de débarquer et où ils viennent de s'installer à 3 minutes de notre guesthouse. On est vraiment faits pour se rencontrer!

Ils doivent retrouver des copains dont un se révèle être Philippe que j'avais rencontré au Red Cabin Inn à notre arrivée: le monde est petit.

Pas envie de bouger ... C'est l'effet Goa! Transat et baignade, fin novembre, c'est du bonheur, on pense aux températures en France et on apprécie encore plus.

Super dîner dans un très beau lieu où l'on sert d'excellentes pizzas.

On rencontre les copains de nos copains.

Un petit tour en moto et un dernier verre sur le sable.

Mardi 25 novembre 2008

Ajuna beach

On loue ou on loue pas de scooter?

Ce sera non; pas envie de prendre le moindre risque qui compromettrait la suite du voyage.

vache morte sur la plage...

Matinée consacrée à l'achat de billets de train à la recherche d'argent: la machine ne veut pas m'en donner!!!

C'est le grand désespoir d'autant plus que c'est le grand marché demain!

Après-midi plage, l'effet Goa se fait de plus en plus sentir...

On se retrouve au resto le soir pour une grande tablée orchestrée par la pétillante Daisy. Le Bean Me Up est un très bel endroit où l'on sert une excellente cuisine.

On fait la connaissance de Aneke dont la passion est l'achat de bijoux indiens qu'elle revend dans son pays, cela nous donne des idées...

Mercredi 26 novembre 2008

Ajuna Beach

Please, Madam, look at my shop!

Lever 8 heures; quelques kilomètres pour enfin trouver de l'argent!

A 10 heures, nous sommes dans le Flea Market; tout comme samedi, des centaines de stands: des tapis, des bijoux, des textiles au milieu des cocotiers.

un tout jeune vendeur

D'anciens hippies, encore présents, sont à l'origine du premier marché: c'est là qu'ils venaient vendre aux Indiens leurs effets personnels.

Nous rencontrons Aneke sur le carré des Tibétains qui vendent essentiellement des bijoux en argent dont de très jolies pièces; on se prend au jeu. On cherche la pièce originale, pour cela, on scrute, assises sur un tabouret bas, les centaines de bagues, pendentifs ou bracelets étalés sur chaque stand, on essaie, on choisit, on négocie, bref du vrai bonheur!

Anneke nous négocie le premier achat (de jolis anneaux pour Victoria), nous apprenons vite...

On est fières de trouver quelques très jolis Ganesh.

Ce n'est que vers 15 heures 30 que nous réussissons à quitter le marché, les sacs chargés de nos précieux achats; nous sommes ravies.

Nous apprécions d'autant plus ce bon bain d'eau de mer.

Il faut boucler les sacs, nous prenons le train demain pour Hampi.

Coucher de soleil pour Victoria en compagnie de ses 2 Russes de Moscou: Yvan et A

Dernière soirée avec nos petits belges au resto Sound of waves.

Dernier verre sur la terrasse de l'hotel.

Old is gold: c'est ce que m'a dit le petit épicier cet après-midi; alors qu'il nous adressait un compliment "you're beautiful, je lui faisais remarquer mon âge, il m'a répondu "Old is Gold". J'ai trouvé cela très joli.

Jeudi 27 novembre 2008

Goa-Hampi

On a très mal dormi, trop peur de ne pas se réveiller pour le taxi qui nous attend devant l'hotel à 5h15. Une heure de route pour arriver à la gare Vasco de Gama, on s'installe dans la 3ème classe (350 rps = 5 € à 2 pour 340 km). Le train part à 7h20 et arrivera à 14h30 pour effectuer ces 350 km, c'est pas un TGV; on dort le début de la matinée puis je contemple les jolis paysages du Karnataka qui défilent, des scènes rurales d'un autre temps, des scènes du film Mother India avec les travaux des champs, les charrues tirées par les boeufs, les semeurs... Les images sont douces, les passagers somnolent, bercés par le mouvement du train, c'est un moment qui s'étire dans le calme et la quiétude ambiante.

L'arrivée du train se fait dans la gare d' Hospet distante de 15 km d'Hampi; une armée de Rickshaw nous proposent leurs services dans un tumulte étourdissant; de 200 rps, on passe à 100 puis 80, de 50 à 40 puis à 30 (= 0,50 € pour parcourir les 15 km!); ils espèrent tous ainsi pouvoir nous transporter vers les sites le lendemain...

On tombera sur un drôle de coco qui s'arrêtera pour aller boire, puis pour fumer une cigarette, il s'arrêtera aussi pour parler à des copains... On le renverra vite fait malgré ses propositions pour le lendemain.

Première guesthouse: c'est la bonne! On est séduites par la Ranjana guesthouse on a l'impression d'habiter une maison indienne; Notre chambre est sur la terrasse qui donne sur le gopuram du Virupaksha temple. Je négocie le prix à 600 rps (10 €)

Tout de suite, je suis complètement séduite par l'ambiance de Hampi; je sait que c'est mon endroit. C'est toute ma représentation de la poésie indienne avec cette vie de quartier, les singes sur ma terrasse, les buffles dans la cour des voisins et les vaches dans la ruelle. Et puis on retrouve ces Indiens qu'on aime tant (pas ceux de Goa que le tourisme a perverti), si souriants et si sympathiques.

Vue de l'hotel

On visite le Virupaksa temple du 16ème siècle où reigne une ferveur religieuse qui n'est pas sans me rappeler cette belle ambiance du temple de Madurai; la musique, les lampes à huile, le parfum de l'encens vous enveloppent doucement. Et puis tous ces singes qui, à contre-jour se poursuivent sur le mur d'enceinte, ces enfants qui nous interpellent.

une vache très affectueuse...

On achètera de petits bronzes chez un commerçant à l'accueil particulièrement gentil.

On dînera au New Shanti recommandé par le routard: vraiment pas bon.

Dodo très tôt, fatiguées du voyage.

Vendredi 28 novembre 2008

Hampi

On se réveille à 9h30, cela fait longtemps que ça ne m'était pas arrivé; un vrai temps havrais! Ciel gris, crachin, fraîcheur... ça rappelle des souvenirs...

On décide d'aller prendre le petit dej au Mango Tree Restaurant dont tout le monde nous a parlé. Les tables sont à l'ombre d'un énorme manguier et la vue sur la rivière est magnifique.

avec Bijou 1er

Nous allons rencontrer Marie qui vient de Suisse, avec qui nous allons vivre une joyeuse journée très "mouillée". Le courant passe aussitôt et après avoir partagé le petit dej, nous décidons toutes les trois de louer des vélos pour aller visiter les alentours qui renferment 400 temples dispersés sur 30 km² de végétation tropicale.

La petite route est magnifique traversant des collines de rochers, elle chemine dans une végétation magnifique, les temples et petits édifices se succèdent.

Après un premier arrêt dans un petit temple, nous arrivons sur l'Underground Temple (le temple souterrain) sur fond de palmiers: c'est très beau. Ses piliers ont encore les pieds dans l'eau et les chauves-souris y ont élu domicile.

Nous visitons ensuite le quartier des nobles.

Quand nous reprenons notre route vers la ville royale, il a commencé à pleuvoir et c'est sous une pluie battante que nous arrivons au temple de Hazara Rama: exceptionnel! Les quatre colonnes en pierre noires sont finement décorées de divinités et l'ensemble est exceptionnellement beau. Nous sommes sous le charme de l'endroit mais la pluie a encore redoublé et le ciel est bien chargé.

Moment inoubliable auprès d'un groupe d'enfants qui sont venus visiter le site: tous veulent nous approcher, une des accompagnatrices m'embrasse sous les cris joyeux du groupe, tous veulent être sur la photo, c'est une joyeuse bousculade en même temps qu'un moment de rencontre émouvant. Je crois que nous sommes toutes les trois très sensibles à cette rencontre et nous n'oublierons pas tous les regards, tous les sourires qu'ils nous offrent comme de précieux cadeaux ...

Les enfants nous disent adieu bruyamment.

Il faut reprendre la route sous la pluie battante; les 10 kilomètres s'effectuent dans la bonne humeur et c'est détrempées et frigorifiées que nous retrouvons la douche froide dans notre hotel car l'électricité a été coupée à cause des grosses pluie; la coupure va durer 30 heures!

Nous visitons le Virupaksa temple en fin d'après-midi, la pluie s'est un peu calmée. On y rencontre des chiots que nous appellerons la dynastie des bijoux.

Et puis il y a toujours ces singes qui se poursuivent sur le haut mur d'enceinte dans ce contre-jour du soleil couchant, c'est une vision hors du temps.(des singes dont j'ai de moins en moins peur...)

Nous dînons d'une mix cheese pizza que naïvement j'ai traduit 4 fromages et qui en réalité "mix"ressemble à tous les restes...

Nous rentrons sous une pluie qui a repris de plus belle.

On dit adieu à la sympathique Marie avec qui on a partagé une très belle journée.

Samedi 29 novembre 2008

Hampi

On se lève sans électricité, le ciel est encore gris et couvert et lorque nous quittons notre hotel, on patauge dans la boue dans tout le quartier.

Après le petit dej, nous prenons la route à pied dans la campagne pour découvrir sur notre chemin une succession de temples perdus dans la végétation, envahis de singes: c'est magnifique! nous avons l'impression d'être seules au monde ...

Nous nous baladerons pendant plusieurs heures, dégustant des noix de coco .

Passage à l'hotel dans l'après-midi: toujours pas d'électricité depuis 24 heures et il n'y a plus d'eau; quand on s'informe, la réponse est: "quand Dieu voudra ..."

Nous repartons vers Elephant Stables: grandiose!

Rencontre avec cette petite fille de 2 ans assise au milieu de la rue, curieusement elle est seule, tenant serrée contre elle une poignée de cacahuètes. Spontanément, elle nous sourit, on se renseigne, la vendeuse de bananes nous dit qu'elle est orpheline de mère et que son père s'en occupe seul. Nous passerons un long moment avec cette petite fille...

KERALA2

Claude76 — Wed, 19 Nov 2008 14:23:00 GMT

Samedi 15 novembre 2008

Kovalam - Allepey

Réveil à 5h30, départ à 6h pour un bus prévu à 6h30 qui ne viendra qu'à 7h30. Le voyage en bus durera 2h30.

On arrive à 10h à Quilon ( Kollam), point de départ des balades en bateau sur les back-waters. Ce sont des canaux, véritable réseau de voies aquatiques navigables qui bordent la mer d'Oman .

On embarque à 10h30; 8 heures de navigation pour atteindre Allepey à 85 km.

A cette époque de l'année, on ne se bouscule pas, peu de touristes sur les bateaux, c'est confortable; nous avons la chance d'avoir un guitariste à bord qui jouera des mélodies douces pendant que le bateau file sur les canaux.

Nous longeons des rives bordées de cocotiers se reflétant dans l'eau avec des couleurs et une luminosité exceptionnelles. Des bandes d'enfants nous saluent à grand bruit, nous accompagnant en courant sur la rive; des femmes qui lavent le linge, des pêcheurs, la toilette dans le canal, des jeunes qui se baignent, les scènes de la vie ordinaire se succèdent au fil de l'eau.

C'est super beau pourtant le coeur n'y est pas: est-ce la courte nuit ou le gin indien fabrication locale d'hier soir? ou le fait d'avoir quitté Kovalam...

Quand nous débarquons à 18h30 à Allepey vue notre état de fatigue, on ne va pas s'embêter; nous prenons un hotel en sortant du bateau, tout près de la station de bus: chambre de luxe à 300 rps = 5€ avec free internet! Le patron est prêt à tout pour nous louer sa chambre, je crois bien que nous sommes ses seuls clients ...

A la recherche du resto Cream corner, je crois que je n'ai jamais été aussi fatiguée...

Dimanche 18 novembre 2008

Munar ou Cochin?

Il est 7h30, Victoria tranche, ce sera Munar; c'est parti!

C'est très important le bus: il vous transporte dans l'espace mais les trajets étant longs, souvent plusieurs heures, il nous transporte aussi dans l'esprit. Dans nos sociétés, nous n'avons plus guère ce temps propice à la réflexion, plus le temps de penser, ni de se poser de questions ...

Et puis, il y a l'Ipod, très important avec toutes mes chansons préférées, certaines ont plus de 30 ans, je les écoutais quand j'étais ado; Crosby, Still, Nash and Young (album de 1974!!!). tu écoutes ça quand le paysage défile sous tes yeux, c'est +++++++++++++++++++ je trouve pas le qualificatif!

Revenons au déroulement de la journée.

La gare routière est à quelques minutes de l'hotel, nous trouvons sans difficulté un premier bus qui nous mène à Kottayam 60 km pour 60 rps.

Il faut ensuite trouver celui qui va à Munar parmi les nombreux bus de cette gare très animée jusqu'au moment où un gars en uniforme se décide à nous conduire vers le bon bus dont le moteur tourne, prêt à démarrer... Chouette, on ne perdra pas de temps! C'est sans compter sur les passagers déjà installés et c'est sur une banquette occupée par une grosse dame indienne que nous trouvons le seul et unique bout de skaï libre qui pourrait convenir à un postérieur, sûrement pas deux; nous arrivons quand même à nous caser sur le peu de surface, dans une position plus qu'inconfortable. Il faut savoir que nous avons 5h30 de route dont une partie de montagne...(190 km pour 190 rps); on en rigole en pratiquant la Dany-Boonothérapie:

Je vais bien, tout va bien,

Je suis gai, tout me plait ...

Le bus démarre, les nombreux soubressauts du car font que nos corps se compactent sur la banquette et que quelques kilomètres plus tard, ce n'est plus aussi inconfortable même si nous nous accrochons à la barre pour résister à l'écrasement de la grosse dame qui dort, ballotée au gré des virages... En plus, des passagères debout dans le couloir ont tendance à se vautrer sur mon épaule car il faut savoir qu'un emplacement du bus dont quelques banquettes est réservé aux ladies et qu'il est très rare de voir une femme assise à côté d'un homme ou même se trouver dans le couloir à proximité d'un homme ... On ne sait jamais...

Nombreux arrêts: hourra! une banquette de 2 places se libèrent, nous nous précipitons pour nous'y installer; c'est en plein chez les hommes et on fera l'attraction pendant les 4 heures de bus restantes ...

C'est à 15 heures que nous arrivons à Munar dans une ambiance de folie car il y a un grand rassemblement religieux: des kilomètres et des kilomètres de procession avant même l'arrivée dans la ville, des orchestres, des danseurs, des milliers de fidèles convergent vers l'église centale. C'est une fête catholique mais à l'Indienne, loin de nos rites catholiques occidentaux. C'est vraiment la fête et le recueillement se fait dans le bruit et l'agitation.

Nous débarquons avec nos valises dans ce joyeux délire et un petit rickshaw nous propose le transport jusqu'au John's cottage repéré dans le Routard à 2km à l'entrée de la ville. L'hotel nous plaît de suite: excellent accueil dans cette maison indienne qui ne propose que 5 chambres autour d'une jolie salle à manger ouverte sur un adorable jardin.

On balance nos sacs dans notre chambre et nous repartons aussitôt avec notre rickshaw pour nous mêler à la fête...

L'église est pleine

C'est énorme, les gens attendent par centaines pour monter les marches de l'église où est célébrée la messe retransmise sur des écrans dans toute la ville.

Un responsable écarte avec autorité la foule pour que je puisse filmer les orchestres...

trouvez l'intruse ...

Sur le marché, de magnifiques étals de fruits et de légumes; nous faisons provision de fruits de la passion, noix de coco, bananes roses, custard apples que nous n'avions pas retrouvés depuis Kodaikanal.

Chicken Palace... les poulets sont tués sur l'étal du boucher...

Retour à l'hotel avec notre petit rikshaw qui nous a proposé ses services pour toute la journée de demain afin de visiter en toute liberté lacs, cascades, plantation de thé situés dans les environs. Rendez-vous pris pour 9 heures demain matin; il nous baladera pendant 7 heures pour 500 rps = 8 €

Nous rencontrons le patron de l'hotel John qui nous propose le dîner avec visite de la cuisine, ce qui est plutôt rare en Inde: c'est nickel! Le menu est à 150 rps (2,30 €) avec plein de plats à goûter. C'est une table d'hôtes et nous dînons avec un couple de Franco-Anglais et un couple d'Allemands dans une ambiance très sympa; les plats sont très bon et le serveur cuisinier, un petit vieux édenté Georges n'a de cesse que de remplir nos assiettes et surtout celle de Victoria; ses chapatis (galettes) sont excellentes.

Fatiguées du voyage, on s'endort tôt.

Lundi 17 novembre 2008

Munnar

Moment précieux, la magie de l'endroit!

Il est 7 heures; j'écris dans le charmant petit jardin de l'hotel qui descend en pente douce à la rivière; les arbres sont noyés dans la brume matinale, on entend le bruit des coqs et le chant des oiseaux ainsi que de la musique indienne très douce qui doit venir de l'église. Je suis attablée au milieu de ce décor très indien pendant que Victoria dort encore.

Breakfast comme on les aime avec les toasts chauds, le bon thé, des oeufs pour Victoria; on rajoute quelques bananes roses et beaucoup de fruits de la passion ...

On est prêtes à partir pour parcourir presque 100 km en rickshaw et ceux qui ont déjà emprunté ce mode de locomotion comprennent ce qui nous attend...

nerveux au guidon...

Les petites routes fleuries cheminent dans les plantations de thé; le soleil éclaire magnifiquement tout ce patchwork de vert ; on se sent bien, les cheveux au vent dans notre rickshaw qui file à vive allure dans ce décor de vert intense; l'air est doux, la vie est belle!

Les arrêts se succèdent: un grand lac où l'on pourrait se croire au Canada ne serait-ce les familles d'éléphants sauvages qui déambulent entre les eucalyptus. Des points de vue magnifiques sur les versants de la montagne recouverts d'hectares de thé avec une luminosité incroyable. Achat de miel directement sous l'arbre aux ruches auprès du récoltant.

Et puis les éléphants:

Beaucoup d'émotion à les regarder évoluer en toute liberté ...

Pique-nique au bord du lac, la discussion s'engage avec des Indiens sur ce que Materazi a pu dire à Zidane pour recevoir un coup de boule; hypothèse indienne: l'Italien avait insulté la soeur de Zizou! Mais Zizou a-t-il seulement une soeur ....

Depuis le matin, nous croisons un jeune couple de Tchèques qui font le même circuit que nous en rickshaw; à force de se doubler et de se redoubler, ce qui devait arriver arriva: les rickshaws se livrent une course poursuite assez effrayante dans la route en lacets pour arriver le premier (malgré les encouragements frénétiques de Victoria, nous avons perdu!). On se cramponne et on rigole beaucoup.

Début d'après-midi, on retrouve avec surprise nos 3 Belges que je croyais beaucoup plus loin; rendez-vous pris pour l'apéro 18h30!

La journée se termine avec de superbes cascades et c'est fatiguées que nous rentrons boire un bon thé à l'hotel.

Nous repartons boire un thé en mangeant des frites avec Magalie, Eléonore et Rémi; c'est très gai! On se donne rendez-vous à Goa.

Nous apprenons à notre retour à l'hotel que nous devons quitté l'hotel demain car notre chambre est relouée; il faut dire que l'adresse est vraiment exceptionnelle par son accueil trs familial.

Mardi 18 novembre 2008

Munnar-Cochin

Petit déjeuner copieux servi par Georges, 78 ans. Il veut être photographié avec Victoria et nous donne son adresse pour qu'on lui envoie le cliché, je le ferai, il s'est montré si gentil.

La dame qui fait le ménage veut aussi sa photo...

Je décide de poster quelques affaires pour alléger nos sacs; ce n'est pas une mince affaire ...

j'ai trop aimé la déco ....

Je me rends en rickshaw au bazar; il faut trouver une balance chez un marchand d'épices pour connaître le poids de mon envoi. Ensuite je me rends chez le tailleur qui va me confectionner la housse du colis car celui-ci doit être cousu, c'est obligatoire. Après qu'il ait pris des mesures dans tous les sens, son ouvrier m'accompagne chez le marchand de tissus pour acheter 50 cm de coton écru. De retour chez le tailleur, il va tailler et confectionner une housse pour le colis. Il s'applique pour les 50 rps (0,80 €) qu'il m'a demandée, cela dure longtemps....

Ensuite le plus dur arrive: la poste! Trouver le bon guichet, remplir les formulaires, tenter d'écrire l'adresse avec un marqueur qui n'écrit plus, indiquer 10 fois son adresse, peser et repeser le colis, bref! Je retourne à l'hotel à midi, nous monterons dans le bus à 12h20 pour plus de 4h30 de voyage jusqu'à Cochin, pas trop de monde, perfect!

Un couple de Bretons nous indiqueront l'itinéraire pour Fort Cochin à la sortie du bus; il faut prendre un rickshaw pour le ferry, puis le bateau pour attraper la presqu'île de Cochin puis un rickshaw vers l'hotel; en 30 minutes, on est rendues dans le centre historique qui semble très touristique; à la sortie du ferry, on a la chance de tomber sur "le bon" rickshaw, il nous fait le tour des hotels, tous ceux recommandés par le Routard sont pleins. On se décide pour l'hotel park avenue moyen mais très bien situé car central.

Dîner au Salt and pepper, rassemblement de nombreux touristes; on croise les mêmes qu'à Allepey et des backwaters.

Anecdote: Je suis fort étonnée de voir autant de buveurs de thé au dîner, on trouve une théière et des tasses sur presque toutes les tables... Le serveur nous proposera un special tea... N'ayant pas de licence pour l'alcool, la bière est servie dans la théière et consommée dans les tasses: rigolo!

Internet où je retrouve mon Didier.

Mercredi 19 novembre 2008

Fort Cochin

La prochaine étape: Goa. Il est urgent de réserver un billet de train, nous voudrions partir demain soir ...

Nous partons à la recherche d'un petit-déjeuner: dans le quartier, c'est pas terrible et surtout très cradingue!

Notre rickshaw d'hier est déjà devant l'hotel dès 8h30 alors qu'on lui a dit 10h ... Il va nous faire la tournée du centre historique, rien de très passionnant: Saint Francis Church, Dutch Palace, la basilique, un temple Jaïn, le marché aux épices et quelques emporiums où il reçoit une poignée de roupies pour nous y avoir fait rentrer. Deux uniques photos de tout ça prouvent le peu d'intérêt que nous portons à ces monuments. En plus, il fait très chaud; on se réfugie dans le bar climatisé d'un hotel chic pour se rafraîchir sur l'heure du midi. Seule l'ambiance: ancienne colonie portugaise avec ces bâtiments historiques, ses terrasses de café et son bord de mer rendent la ville particulière et attachante.

Et puis, on a trouvé un billet de train pour Goa pas pour demain mais pour après-demain, ce qui n'est pas mal sachant que les trains Goa-Delhi pour début décembre sont pleins et qu'on va donc devoir prendre l'avion pour rejoindre nos gars...

Donc nous prenons le train vendredi soir pour Goa à 22 heures, arrivée le lendemain 10 heures pour de nouveaux horizons.

Nous congédions notre rickshaw qui aura mis du coeur pour nous faire découvrir Cochin; nous doublons le salaire demandé au départ; il était bien sympathique, malin et sympathique!

Je continue la balade seule, Victoria va lire un bouquin et nous nous retrouvons pour le tea time dans un endroit très sympa, branché indien pour manger un gâteau.

On va consulter nos mails: Amir se propose de nous rejoindre à Munar où il croit que nous sommes encore....

Et puis je suis heureuse d'avoir mon fils sur MSN qui me dit des choses adorables. C'est un amour! Je le sens grandi et responsable, c'est bien mon fils.

Je mange un barracuda grillé à la terrasse d'un sympathique restaurant où nous sommes attablées avec un jeune Canadien de Vancouver qui va se faire un plaisir de nous donner des infos pour Goa dont il revient.

MSN avec mon Didier et dodo.

Jeudi 20 novembre 2008

Cochin

Ce matin, on est heureuses d'avoir à passer cette longue journée à Cochin alors qu'hier, nous étions plutôt réservées quant au charme de cette ville.

On a remarqué que le fait d'avoir du temps, de pouvoir s'installer dans la place, nous faisaient souvent appréhender les lieux différemment, notre façon de les ressentir évoluait toujours positivement. Passer une journée dans un nouveau lieu ne permet pas du tout de l'apprécier ou si peu; tu vois mais tu ne le ressens pas, tu ne le vis pas, voilà c'est exactement ça: tu vis le lieu. Jaurai appris qu'il faut savoir s'arrêter, en voir moins mais le voir mieux! (pas mal!)

Petit déjeuner qui dure au tea pot, endroit charmant qui propose du thé et des gâteaux ; on discute en se recommandant du thé. C'est la meilleure méthode pour démarrer une belle journée.

lumière exceptionnelle dans cette ancienne demeure portugaise

Quand tu voyages, chaque matin quand j'ouvre les yeux, je me pose la question: je suis dans quelle ville? puis tu te régales d'avance de la journée que tu vas passer... C'est exactement ça le voyage... et depuis le 14 septembre, jour de notre départ, il ne s'est pas passé un matin où je ne me sois posée la question avec ce gros frisson de bonheur à l'idée de cette belle journée qui commence.

On se balade, en fait le quartier est fort agréable; très peu de circulation, je vais jusqu'à la mer: les filets des pêcheurs, les étals de poisson, c'est très sympa; je prends le temps en buvant une noix de coco toute fraîche.

L'après-midi, je tente l'établissement: Be beautiful, salon de beauté typiquement indien pour une "special pedicure": mes pieds sont lavés, frottés, brossés, massés, parfumés, laqués: du pur bonheur! Nous ne portons que nos tongs (havaianas) et nos pieds méritent bien cette heure de soin. Victoria demande le même traitement.

En plus, on copine avec les autres clientes, ambiance de nanas comme j'aime ...

Spectacle de danses kéralaises en soirée: féérique! des costumes magnifiques, très colorées et puis cette danse indienne si poétique... On a adoré!

Vendredi 21 novembre 2008

Cochin-Goa

Aujourd'hui, on fait nos valises; le train pour Goa est à 22h30.

Le billet nous coûte 2850 rps (33 €) pour 2 pour faire 750 km.

On passe la journée tranquille partageant le temps entre internet et les tasses de thé..

Un rickshaw nous conduit directement à la gare en chantant.

On trouve un resto pizza Hut dont on apprécie la climatisation. On fait durer avant de rejoindre la gare.

22h20: on découvre nos compagnons de compartiment, un charmant jeune couple avec leurs 2 enfants d'un et trois ans; on a gagné le gros lot! Les 2 petits sont adorables, ils se montreront très sages pendant la nuit

La seconde classe offre un bon niveau de confort: des draps propres et un oreiller, une bouteille d'eau et le lendemain un petit plateau avec petit déjeuner. La température est fraîche, bref tout est propice à passer une bonne nuit.

Good night! Demain, on se réveille à Goa...

KERALA 1

Claude76 — Sun, 09 Nov 2008 06:48:00 GMT

Mercredi 6 novembre 2008

Trivandrum - Kovalam

On a demandé au contrôleur de nous réveiller à l'arrêt de Trivandrum car le train poursuit sa route après; il tape à la porte au moment où le train est déjà en gare;on panique un peu pour tout replier et sortir du wagon mais en fait ce n'est pas "Yvetot 2 minutes d'arrêt" mais plutôt "Trivandrum 10 minutes d'arrêt".

Il est 5h30 quand on sort de la gare, on veut se rendre à Kovalam, un village balnéaire à 16 km de Trivandrum; 3 possibilités: le bus/le taxi/le rickshaw; on opte pour ce dernier moyen de transport. On s'entasse avec les bagages et c'est parti ! Je reconnais cette végétation caractéristique de la région du Kerala avec ces forêts de cocotiers qui bordent la route.

Nous arrivons Kovalam un autre petit paradis sur terre...

Pas de voiture juste le bruit des vagues...

Prises en charge dès la descente du rickshaw par un hotelier en recherche de clients, nous visiterons ses chambres mais nous préfèrerons le Sea View Palace "coup de coeur du routard" avec un super prix de 1000 rps (16 €) pour la plus belle chambre de l'hotel, la number one, dernier étage, grandes baies vitrées et terrasse sur la mer ( d'où j'écris actuellement), sol en marbre, bref pour nous aussi c'est le coup de coeur !

notre chambre avec sa terrasse en angle

vue de notre terrasse

super luxe pour l'Inde

Il est 7h30 quand on s'installe, on file à la German bakery pour un petit déjeuner bien mérité; tables bord de mer occupées par un grand nombre d'occidentales avec le tapis de yoga sous le bras, des femmes d'un certain âge semblent s'être données rendez-vous dans cette jolie station balnéaire où les voitures ne circulent pas. Le menu est très touristique avec un grand choix de petits déjeuner: on apprécie les jus de fruits et les viennoiseries, les prix sont touristiques aussi mais encore abordables malgré tout (300 rps). Victoria y trouve un bookshop qui propose la location de bons livres en français pour 10 rps par jour: elle se régalera...

Après un tour sur l'allée principale qui borde la plage, on s'installe sur des transats face à la mer avec les bouquins et on récupère de notre nuit dans le train, baignade délicieuse mais tonique dans les grosses vagues; la baignade est dangereuse par la présence de courants très fort et elle est surveillée par 2 gars en uniforme qui usent du sifflet pour maintenir les baigneurs dans une zone de sécurité non matérialisée. Anita, vendeuse de fruits nous proposera ses services pour la coupe d'ananas, papaye, noix de coco et autres délicieux fruits tropicaux, nous interdisant d'acheter à ses collègues et surveillant qu'aucune d'elle ne puisse nous approcher ... grand moment!

Balade en fin d'après-midi dans les boutiques, Victoria aura sa bague chakras pour avoir la bonne énergie...

On est si fatiguées qu'on se couche à 8h sans avoir le courage d'aller dîner.

Jeudi 7 novembre 2008

Kovalam

Excellente nuit, fenêtres grand ouvertes avec le bruit des vagues toute la nuit.

Petit déjeuner à la German bakery en regardant le retour des pêcheurs avec ce long travail de remontée des filets, travail d'équipe rythmé par des chants... Les filets sont tirés par une dizaine de pêcheurs pendant plus d'une heure, des gestes ancestraux qui me font penser aux pêcheurs d'Afrique ...

Et ma photo préférée :

On va jusqu'à la poste pour se renseigner du coût d'un envoi de colis en France qui pourrait alléger nos sacs trop lourds... pas de réponse, ils ne vendent que des timbres.

Retour à la plage sur nos transats sous la protection d'Anita (la vendeuse de fruits) dont les 4 filles n'ont pu trouver de maris pour cause du manque d'argent et donc d'absence de dotes ... on est émues et elle en profite pour nous vendre ananas, bananes et mangues 5 fois le prix ...

On se loue une planche de surf, succès immédiat: la sensation de glisse sur les grosses vagues nous emballe aussitôt! Pendant plus d'une heure, nous allons affronter les vagues afin de pouvoir surfer du plus loin possible pour que la glisse dure longtemps.

la Pamela de Kovalam ou du moins sa planche...

l'éclate totale!

Le trio de Belges: Eléonore, Magalie et Rémi rencontrés dans le train de nuit nous reconnaissent sur la plageet nous dînons ensemble, c'est très gai!(expression belge)

Vendredi 8 novembre 2008

Kovalam

Une fois de plus, on n'a pas envie de repartir de cet endroit qui nous procure tant de bien-être: les baignades toniques, le bruit des vagues, notre belle chambre d'hotel, bref là encore, on rallonge le séjour à 4 nuits au total (pour le moment...)

Bon petit déjeuner à la German bakery avec des croissants ce matin.

Nous avons rendez-vous pour un message ayurvedique de relaxation dans un des nombreux instituts d'ici et on s'en souviendra. Pendant plus d'une heure, une femme sûrement pas masseuse va nous tartiner l'équivalent d'une moitié de litre d'huile faite maison avec des herbes, à coup de grands gestes circulaires sur tout le corps recto verso ainsi que la tête ( on refusera fermement le visage) jusqu'à ce qu'on soit enduites d'une épaisseur de gras qui doit nous faire sûrement ressembler à des poulets prêts pour la rotissoire ! On glisse sur nos tables de massage en skaï même pas recouverte d'une serviette de toilette, risquant la chute pour arriver jusqu'à une douche d'eau froide dont le savonnage ne viendra pas à bout de ce graissage ayurvédique en règle. La séance de morey dans les vagues se chargera de nous dégraisser ...

On retrouve Anita à la plage qui s'occupe aussitôt de nous ...

17h: on monte au phare; vue magnifique sur les petites criques bordées frangées de cocotiers. C'est trop beau!

la vue est éblouissante

Retour par le tailleur qui m'a fait un joli pantalon en soie gris mauve.

Et dîner avec nos copains belges.

Samedi 9 novembre 2008

Kovalam

Merci à ce pays qui au-delà de sa géographie, nous permet de ressentir tant d'émotions, qui nous permet de nous découvrir, qui nous apprend tant sur soi, sur les autres, sur la vie ...

C'est curieux, plus on avance dans le voyage, moins on a envie de bouger; on se sent bien dans chaque nouvel endroit en se disant qu'on veut y rester... Je n'arrive pas à comprendre pourquoi, ce sentiment de vouloir "s'installer" peut-être a-t-on trouvé l'endroit... Merci à ce pays, à son accueil, à ce qu'il nous offre, à sa générosité, à sa richesse.

Ici à Kovalam, tout est lumineux, c'est exactement le mot: lumineux!

Ce matin, il est 7 heures, j'écris de ma terrasse, devant la mer, tout est calme autour de moi et en moi;c'est un état d'ê tre que j'apprécie: calme et luminosité dans sa tête, dans son corps, dans tout son environnement. Certains doivent ressentir la vie ici comme moi puisque je croise des Européens installés ici depuis plusieurs mois...

Et puis Victoria m'a demandée hier à rester encore... Je ne vais pas avoir à me forcer pour lui faire plaisir...

Je me balade toute la matinée et je rejoins Victoria à la plage où notre Anita m'attend. Victoria veut acheter un paréo léger ; beaucoup de marchands ambulants qui traquent le touriste pour tout simplement pouvoir se nourrir. Nous nous retrouverons avec 3 paréos; qu'est-ce qu'une dépense pour nous d'un ou deux euros quand on sait qu'elle va permettre à ces pauvres gars de manger; ils tournent sur la plage sans répit, certains trés agés et squelettiques, suppliant les quelques touristes de leur acheter leurs bouts de tissus car en ce moment les affaires sont mauvaises. Le plus difficile, c'est de choisir à qui on va acheter, quel vendeur on va choisir... C'est pour cette raison qu'on en achètera 3, pour donner à 3 gars.

Catherina va nous préparer des salades de fruits absolument gargantuesques avec beaucoup de mangues pour Victoria mais aussi de l'ananas, de la papaye, des bananes, le tout soupoudré de noix de coco râpée: une merveille! On lui en redemande au gouter.

La mer s'est durcie, les vagues grossissent; nous passerons quelques heures dans les grosses vagues, barbotant délicieusement dans l'écume, s'amusant à résister à la force de leur courant. Le ciel se couvre, l'eau est chaude, les vagues redoublent de force et les bandes de gosses indiens sur le bord dégringolent comme des quilles d'un jeu ; atmosphère de fin du monde, me fait remarquer Victoria.

C'est samedi, je retrouve mes 2 gars sur webmail; dîner pizzas.

A 10h02, je dors.

Dimanche 9 novembre 2008

Kovalam

Matinée passée en partie à la German Bakery avec un petit déjeuner qui dure au fil des rencontres: Marie, retraitée qui passe 6 mois de sa vie en Inde depuis 2000, notre trio belge qui vennent nous faire leurs adieux; le tailleur chez qui on traine à admirer sa soie, l'épicier, le loueur de surfs et plein d'autres qui vivent en prenant le temps... de vivre ( pas mal!); ce qu'on a tendance à oublier...

On est même en retard à la plage, Catherina s'inquiétait de ne pas nous voir. On apprécie tant son sourire et ses sublimes salades de fruits.

Super éclate avec une longue séance de surf!

Dîner au Spice village: pas bon!

Lundi 10 novembre 2008

Kovalam - Trivandrum - Varkala

L'expédition commence, j'ai décidé de voyager à l'Indienne !!!

Voyage de retour plus calme qu'à l'aller...

6h40: je quitte la chambre et à 7h je suis dans le bus pour Trivandrum; 16 km pour 9rp ( 0,15€ ).

45 minutes de train en classe populaire bondée de monde: impossible de pénétrer dans le couloir desservant les compartiments ouverts et d'accéder aux banquettes où s'entassent les Indiens. Je crois que nous autres occidentaux ne savons pas faire ... J'ai appris depuis peu à faire la queue devant un guichet: si tu ne te colles pas à la personne qui fait la queue devant toi, quelqu'un s'y glisse et tu peux attendre longtemps. Aussi ce matin, j'ai réussi à maintenir ma place, scotchée à la dame devant malgré quelques tentatives de dépassement de certains...45 km pour 22 rps (0,35€)

Je reste donc debout sur la plate-forme, à la porte du train car la proximité des toilettes rende l'air irrespirable; mais les passagers qui montent aux stations suivantes me rapprochent dangereusement de la porte qui reste ouverte même à vive allure et je me cramponne.

trouvez l'intrus ...

A Varkala, la gare étant éloignée de la plage, je prend le bus avec de charmantes écolières. 3 km pour 4 rps (0,06 €)

Varkala, ce sont de grandes falaises qui me font penser au Pays de Caux sauf qu'elles sont rouges; la zone touristique est un chemin de 2 km qui serpente au bord de la falaise où sont implantés restos, hotels et boutiques; c'est charmant mais il faut donc descendre et remonter pour se rendre à la plage que je trouve moins conviviale qu'à Kovalam... Il est 9 heures quand j'arrive au pied de la falaise, ça grimpe bien et il fait déjà très chaud; quelques centaines de mètres, j'entends qu'on m'appelle, ce sont mes 3 "enfants" belges qui prennent leur petit-déj face à la mer; on discutera un bon bout de temps puis je ferai du shopping avec Eléonore et Mag jusqu'à 13 heures à la recherche d'un petit cadeau réclamée par Victoria; ce sera très gai ....

avec Rémi et Eléonore

Trajet de retour avec un passage à la poste de Trivandrum qui me fera marcher pendant plus d'une heure dans cette ville grouillante et bruyante mais j'aurai les infos pour un envoi de colis vers la France pour alléger nos sacs...

Et puis ce spectaculaire retour de Trivandrum à Kovalam à 18h ( l'heure de pointe! ) dans un bus bondé où j'ai eu l'impression qu'on était 150!!!!

Chaque banquette de 2 personnes occupées par 3 voire 4 indiens, je reste debout dans le couloir, de plus en plus tassée au fur et à mesure des arrêts; à chaque fois je me dis que personne ne pourra plus monté mais si on se tasse sur les ordres du receveur. Et lle plus spectaculaire, c'est que malgré ce monde, le receveur va et vient en force dans le couloir de l'avant à l'arrière du bus pour faire payer les nouveaux voyageurs.

Des femmes balaient les voies toute la journée

Expérience intéressante mais je retrouve mon bord de mer avec infiniment de bonheur et ma Victoria qui me dira qu'on lui a demandée toute la journée où était Mama... et notre pauvre Catherina qui s'est lamentée toute la journée en demandant toutes les 5 minutes quand j'allais revenir; je crois que les 300 rps qu'on lui donne pour les 4 salades de fruits la font vivre...

Un orage, le plus gros de notre vie avec ceux du Grand Canyon éclatera vers 8 heures et nous obligera à dîner à l'hotel, face à la mer, contemplant les éclairs qui embrasent la nuit, nous montrant le paysage comme en plein jour pendant quelques secondes. Géant!

Une petite biére aux Beatles avec des Anglais marrants (dont un pompier retraité de Manchester qui s'installe à Kovalam pour 3 mois) très.... anglais ( et un Ougandais...)

Je suis fatiguée par mon voyage dodo vers 22 heures.

Mardi 11 novembre 2008

Kovalam

On est toujours à Kovalam, cela fait une semaine...

Après un petit déjeuner copieux et la visite chez le tailleur pour prendre livraison de mon super pantalon en soie noir fait sur mesure, nous restons sur la terrasse toute la matinée.

Après-midi à la plage à partir de 14h pour retrouver une Catherina affolée de ne pas nous avoir vu plus tôt...

Eniène séance de surf malgré des vagues moins fortes qu'à l'accoutumée mais nous allons trouver un professeur ... une rencontre qui va encore retarder notre départ .

Trèèès beau, drôle, intelligent, charmeur et gentil, ce bel Israélien de 28 ans au regard vert lazer nous a rapidement conquises, enfin surtout Victoria qui ne va pas le quitter pendant les 3 jours suivants.

Dîner chez Léo: très crasse mais très bon poisson tandoori. Je passe ma soirée toute seule; Victoria a rendez-vous avec Amir.

Mercredi 12 novembre 2008

Kovalam

Matinée calme entre le breakfast, la visite traditionnelle chez le tailleur, un tour chez l'épicier, la mise à jour du blog, une petite causette par ci par là ....

Mais c'est une petite révolution quand on arrive à la plage: la police est là et ils empêchent les vendeurs ambulants de faire leur business: tous sont désespérés et notre Catherina nous accueille complètement anéantie par les nouvelles mesures policières; en plus elle doit partir vers 2 heures; ne pas nous faire de salades de fruits pour 4 heures lui fait perdre de l'argent; ce dernier problème est résolu rapidement: une de ses collègues nous les préparera à sa place, avec les fruits qu'elle va lui laisser en particulier les grosses mangues juteuses qu'elle choisit pour Victoria. Catherina est soulagée et c'est là qu'on s'aperçoit la nécessité de ne pas perdre 150 rps, moins de 2,50 € qui doivent correspondre à plus de la moitié de son revenu journalier...

Notre petit loueur de planches de surf lui non plus n'est pas là: plus le droit de travailler!

Gin tonic attablées au Beatles: rien de plus!

Jeudi 13 novembre 2008

Kovalam

Les mesures policières toujours en vigueur, je décide d'apporter mon aide en allant promouvoir les salades de fruits de Catherina auprès des touristes puisqu'elle n'a plus le droit de bouger de son bout de trottoir; j'emporterai quelques ventes sans difficulté; non seulement j'augmente les tarifs et les touristes ravis me remercient de les avoir conseillés pour qqchose qu'ils n'auraient peut-être pas osé commander, préférant le restaurant ...

Nous surfons avec little indian rambo; c'est un petit Indien par la taille très musclé qui nous salue tous les jours sur la plage; il nous explique qu'il est pêcheur de moules le matin dès 4 heures: 200 kilos par jour en plongeant sous la mer sans aucun équipement; c'est un travail très dur et il passe ses après-midi à surfer et à discuter avec tout le monde. Ce petit bonhomme est la joie de vivre incarnée, c'est contagieux! Parlant parfaitement l'Anglais, c'est un amoureux fou de la mer, il nous dit être très heureux, aucune difficulté à le croire, ça se voit! Il nous emmène sur sa plage (la crique d'à côté) où les vagues sont bien meilleures pour le surf; c'est aussi l'occasion de nous présenter sa soeur et ses copains!

Nous dînerons chez Léo avec Amir, c'est le dîner d'adieu car nos chemins se séparent; les adresses sont échangées. Une dernière balade à la guitare et chacun reprendra sa route ....

Et puis l'heure du dernier baiser......

Vendredi 14 novembre 2008

Kovalam

C'est le dernier jour, nous repartons demain. Nous allons une dernière fois à la plage, même la mer s'en mêle: les vagues ne sont pas assez fortes pour pouvoir surfer ...

Notre Catherina est désespérée, elle nous fait jurer de revenir à 4 l'été prochain, elle nous attendra pour nous préparer de superbes salades de fruits; nous faisons nos adieux à tous ceux que nous avons cotoyés avec tant de bonheur ces derniers jours, little indian Rambo, l'épicier, le tailleur, nos voisins de chambre, un couple adorable de Canadiens Edith et Benoît, Marie si nostalgique de l'Inde des années 70, l'Anglais goguenard de Manchester, Lal et la jeune équipe de l'hotel . Bref pour nous aussi c'est le désespoir de partir demain, le bus est à 6h30, il faut donc prévoir un réveil à 5h30. Celui qu'on appelle "l'intégriste" chargé de nous réveiller nous dit qu'il ne le fera pas pour que nous restions encore...

Ces Canadiens quelle gentillesse!

Nous nous coucherons pourtant tard.

Dernier coucher de soleil sur notre petit coin de paradis ...

Je voudrais aussi écrire sur l'adorable équipe des jeunes de l'hotel qui nous ont offert leur bonne humeur et leurs sourires du matin au soir. Il faut savoir que tous ces jeunes ne travaillent à Kovalam que les 6 mois de la saison touristique d'octobre à avril puis ils retournent dans leur campagne porter des pierres dans les carrières, nous expliquait le rabatteur de l'hotel, 24 ans ... Ici ils n'ont rien, ils ne possèdent rien: pas de valise, pas de chambre, pas de lit, même pas un matelas; ils dorment enroulés dans leur pagne sur les tables du restaurant après le service, un service qui dure du lever du soleil ( c'est à dire 6 heures) jusqu'au dernier client ... Aucune connotation de plainte ou de misérabilisme quand ils nous expliquent leur vie, bien au contraire, ils affichent la joie de vivre et nous laisseraient penser que ces quelques mois au contact des touristes, les amusent beaucoup; le retour vers un travail nettement plus pénible après la saison touristique ne semble pas les affecter davantage. C'est une autre planète, nos conditions de travail en France qu'on pourrait qualifier de bien meilleures, suscitent-elles pour autant le grand bonheur des travailleurs français? Pour avoir cotoyé et discuté avec tous ces jeunes pendant 10 jours, je peux vous assurer que le modèle social que nous mettons en avant prend une grande claque!

C'est quoi le bonheur?