29 février 2008
prologue
Après la merveilleuse mais trop rapide semaine indienne en février 2007, nous attendions beaucoup de ces 16 jours ... itinéraire : le Rajasthan avec Pushkar, Udaïpur, Ranakpur, Jodhpur, Jaisalmer, Bikaner, Mandawa et Delhi .
Le rendez-vous est pris avec Jaswant Singh notre chauffeur; il nous accompagnera dans ce voyage merveilleux du 8 au 24 février 2008 .
1er jour : vendredi 8 février
Après une nuit bruyante dans le camping-car, Didier nous dépose très tôt à l'aéroport. Décollage à 10 heures. Escale dans le bel aéroport de Zurich , dégustation du chocolat suisse aux noisettes, bel avion Swissair, apéritif et digestif avec le plateau repas et vol sur Delhi à côté d'un gros Danois qui prend beaucoup de place...
Arrivée à 1h30 dans un aéroport inondé avec une odeur nauséabonde ... Après avoir récupéré valises et changé les roupies, nous retrouvons Jaswant souriant, accueillant, chaleureux qui nous entraine fièrement vers sa nouvelle Ambassador sortie du garage le matin même. Arrivée à 3h30 dans Main Bazar pour s'installer au Cozy Inn ; un peu effrayée par une bande de chiens dans la ruelle déserte..., on réveille les 3 gars couchés dans l'entrée de l'hotel; malgré l'heure tardive, on remplit le fastidieux registre des voyageurs à la lueur du lampadaire de la ruelle. On se couche toutes les 3 dans un lit 2 personnes pour quelques heures...
2ème jour : samedi 9 février 2008
PUSHKAR la blanche
8 h : nous prenons la route pour Pushkar ( 17000 habitants ) - Longue, très longue route car la voiture ne dépassera pas 50 km /heure pour cause de rodage... Résultat : 8 heures pour rallier Pushkar pendant lesquelles nous retrouvons avec bonheur le spectacle de la route, les camions rutilants et bariolés, les nombreux chameaux, la traversée des villes et villages...
On arrive vers 18 heures ; excellent accueil, la chambre du Sarovar Tourist Bungalows est vaste et sympathique, le balcon donne sur un parc verdoyant ; l'hotel est très central. On ressort rapidement pour se balader jusqu'à 22 heures : la ville est charmante, toute blanche, blottie au pied de collines, la rue principale propose un grand nombre de petites boutiques sympas. On découvre le lac de la très agréable terrasse du Sunset Café ou l'on boit thés et jus frais .
Retour à la chambre, on doit récupérer...excellent sommeil !
3ème jour : dimanche 10 février 2008
PUSHKAR
Lever 9 heures : on a récupéré !
Découverte de cette ville très fréquentée par les babas nostalgiques ;
Des vaches, des singes, on passera la matinée au bord du lac, sur les ghâts avec de nombreux pélerins qui s'adonnent au rituel des ablutions ... une grande ferveur qui me rappelle Benares mais avec de la douceur, le soleil nous enveloppe après une nuit très très fraîche qui nous fera acheter des couvertures ...
Visite du Brahma Temple dans la foule des croyants .
Après-midi dans la ville, achat de soieries, de bracelets, de carnets ....de bracelets de pied avec les enfants près du Sunset café ou nous prendrons nos repas .
4ème jour : lundi 11 février 2008
A 9h Jaswant est là ; les filles montent au Savitri Temple, seulement la moitié de la montée for me. Il faut savoir que Pushkar est la seule ville en Inde ou l'on pratique le culte de Brahma. Il devait célebrer une cérémonie ou une femme devait absolument être présente, or Savitri son épouse n'étant pas là, il épousa une fille de Pushkar. Furieuse, Savitri le punit en décrétant que Brahma ne pourrait être adoré nulle part excepté dans cette ville.
La vue sur Pushkar et son lac est magnifique !!!
On prend la route vers 11 h, on roulera jusqu'à 18 h pour arriver dans un autre monde merveilleux : Pratap Country Inn à Udaïpur , une adresse excentrée en pleine nature . C'est la résidence du maharadjah de Mewar : le brésilien Fabrizio nous accueille et nous donne une vaste chambre un peu vieillotte mais pleine de charme .
Merveilleux diner dans la prestigieuse salle à manger du domaine, autour de la table avec les belges Sylvie et Eric, Fabrizio et sa femme indienne, une chinoise et la super woman Mirjam et son compagnon écossais Mark; diner inoubliable et riche en échanges, sous le signe du voyage et de l'amitié , chacun raconte son expérience, on boit du rhum et de la bière avec un délicieux repas végétarien .
Nuit tout aussi délicieuse et réparatrice... Le voyage commence vraiment sous les meilleures auspices :-D
5ème jour : mardi 12 février 2008
Je m'en souviendrai toute ma vie !
J'ai pris le thé avec le Maharadjah Narendra Singh : quel honneur !!!!!!!!!
Les filles sont parties à cheval pour la matinée et je reste à bavarder une heure avec le maître des lieux qui me présente ses 2 plus belles bêtes . Ses serviteurs sont très respectueux et lui obéissent aux gestes . Je suis très impressionnée et très honorée ; le maharadjah est un vieil homme très digne, élégant. Il parle merveilleusement bien de cette race si particulière dont il est passionné. Il possède en effet la plus belle écurie au monde de chevaux marwari. Cette race est réputée pour son courage, sa grâce, sa nervosité et son endurance. Signe caractèristique : leurs oreilles en forme de lyre dont les bouts se rejoignent à leur extrêmités !
Snowy et son poulain
La gracieuse et adorable Pooja
Radha
Je prends congé et rejoins les Belges sur la terrasse inondée de soleil ; je passerai le reste de la matinée en leur compagnie puis avec Mirjam dont le périple est époustouflant : cette fille a quitté sa Hollande natale il y a 10 mois pour rallier l'Inde avec sa moto ; son quotidien : 10h de route pour traverser l'Europe mais aussi la Turquie, l'Iran, le Turkmenistan, l'Oezbekistan, le Tajikistan, la Chine, le Tibet, sa rencontre à Katmandou avec l'Ecossais, lui aussi motard avec le même périple depuis l'Ecosse, et toute cette gentillesse et cette simplicité pour faire partager leur extraordinaire aventure. Le soleil monte sur le jardin je me sens profondément bien, entourée par ces compagnons exeptionnels ... Je voudrais que le temps s'arrête ...
Retour des filles enchantées par la balade à cheval ; Victoria ne rêve que d'y retourner dès le lendemain...
13h : nous partons pour Udaïpur ( 500 000 habitants )
Visite du City Palace : Magnifique palais de marbre et de granit et grands jardins ( le Mahradjah y a vécu jusqu'en 1974 )
Balade dans la vieille ville grouillante et bruyante très encombrée par la circulation et ... les vaches .
Stop déjeuner à l'Edelweiss Café .
Visite du temple de Jagdish, beau monument vishnouiste du 17ème ( 1624 ); grosse animation aux alentours.
Dîner au restaurant du Jawat Niwas Palace Hotel : le cadre est exceptionnel, on surplombe directement le lac, le service est impeccable et les plats indiens sont excellents .
On rejoint l'hotel après un stop au Foodshop où les filles achètent des friandises.
On s'endort heureuses de cette journée bien remplie .
6ème journée : mercredi 13 février 2008
UDAIPUR
Victoria part pour une balade de 4 heures, seule avec son guide. Elle en revient aussi enchantée que la veille .
Je passe la matinée dans le jardin et dans le paddock à regarder les chevaux, la jument et son petit poulain ; Jaswant me rejoint avec une jeune maman et son bébé . Là encore, quel merveilleux sentiment de bien-être, celui de 0 stress, d'une sereinité qui vous remplie ...
A 13h, on retourne à Udaïpur .
Visite du Sahelion-Ki-Bari, halte rafraîchissante au sein d'un grand jardin avec bassins et fontaines .
Achat de jolis bijoux en argent chez un artisan : boucles d'oreilles et pendentif Ganesh . Les filles découvrent une boutique fabuleuse de bracelets .
A la nuit tombée, on fait le tour du lac Pichola en bateau qu'on a loué rien que pour nous !!! Spectacle grandiose du soleil qui se couche sur les ghâts, de la douce lumière sur les façades, du City Palace majestueux .... INOUBLIABLE !!!!
19h : spectacle de danses et de marionnettes au Bagore Ki Haveli Museum : charmant ...
On retourne au restaurant du Jagat Niwas Palace Hotel où on a réservé une alcôve avec matelas et coussins; on dîne en tailleur, le tandoori est excellent, la vue sur le lac est sublime ; on est dans un rêve ....
On rentre tardivement à l'hotel, Mickey est couché à notre porte ...
8ème jour : vendredi 15 février 2008
JODHPUR la bleue
Route pour Jodhpur ( 3 h ), j'ai réservé une chambre au Yogi's Paying Guesthouse dans la vieille ville . C'est un ancien haveli peint en bleu et joliment décoré .
Ambiance de marché et petites ruelles, au pied du majestueux Fort Marengarth, on s'installe dans notre toute petite chambre .
Puis on va visiter la forteresse édifiée au 15ème ( 1549 ) comme un véritable nid d'aigle . Visite agréable avec l'audioguide, superbes objets .
On redescend sur le marché de Sardar Bazar autour de Clock Tower.
Dîner au restaurant : On the Rocks , on se croirait dans un restau branché de Los Angeles ... Cadre magnifique, excellente cuisine et service empressé . Heureuses de la soirée, on y reviendra demain soir .
9ème jour : samedi 16 février 2008
9 h : On prend la route pour Osian à une heure de route au nord de Jodhpur pour la visite d'un temple jaïn dédié à Durga .
Au retour, on va dans les entrepôts "d'antiquités " sur Umaid Bhawan Palace Road, Victoria repère un beau bronze de Ganesh .... un peu cher mais on reviendra le chercher le lendemain ...
A 15 h, les filles partent au cinéma avec Jaswant, je vais me promener dans la ville ( achat de vêtements à prix fixes )
On retourne au restaurant On the Rocks : excellent dîner , puis on danse sur les rythmes Bollywood jusqu'à tard dans la soirée .
01 mars 2008
10ème jour : dimanche 17 février 2008
JAISALMER la jaune ...
Route pour Jaisalmer au fond du désert de Thar, on arrive à 14 h, il fait très chaud .
Jaswant s'arrête au pied du fort et nous prenons un rickshow pour se rendre au Desert Boy's Guesthouse.
Installation dans une vaste chambre ( presque 2 chambres ) , hotel très bien situé au coeur de la vieille ville dans une petite ruelle très calme. Grande balade dans la forteresse , on se perd dans le dédale des ruelles du fort , on découvre de belles façades aux fenêtres et balcons finement sculptés, on entre dans des boutiques sympas.
Dîner dans le soi-disant meilleur restau du fort : beurk !!! mais vue imprenable et note modique ( 100 roupies / pers )